— Не сказал бы, что у меня был выбор.
— Понимаю. Но тем не менее примите мою благодарность. Для меня важно, чтобы Амерлин оценила мою помощь. Поэтому я очень хочу найти что-нибудь, не замеченное сестрами.
— Да, — прищурился Чубейн, — подозреваю, что хотите.
— Быть может, она наконец сделает меня своим Стражем.
— Что-что? — оторопело заморгал Чубейн. — Своим Стражем?
— Да. Когда-то я был уверен, что к этому все идет, но теперь… Надеюсь, что Амерлин перестанет гневаться, если я сумею помочь с этим расследованием. — Он положил руку Чубейну на плечо. — Я не забуду о вашей помощи. Можете называть меня милордом, но теперь титулы потеряли для меня всякий смысл. Я хочу лишь одного: стать Стражем Эгвейн и оберегать ее.
Чубейн наморщил лоб, после чего кивнул и, похоже, расслабился:
— Я слышал ваш разговор. Значит, ищете следы переходных врат… Почему?
— Вряд ли за всем этим стоит Черная Айя, — ответил Гавин. — По-моему, в гибели сестер повинен Серый Человек или другой наемный убийца. Вероятно, приспешник Темного из числа дворцовой прислуги. Сами посудите: как убили этих женщин? Пустили в ход ножи.
— К тому же имеются следы борьбы, — кивнул Чубейн. — Об этом упоминали сестры, ведущие расследование. Со стола были сброшены книги. Сестры пришли к выводу, что женщина, умирая, задела их, и они упали на пол.
— Странно… — заметил Гавин. — На месте Черной сестры я воспользовался бы Единой Силой, даже не задумываясь, что ее почувствуют другие. Это не вызвало бы никаких подозрений, ведь обитательницы Башни постоянно направляют Силу. Я бы обездвижил жертву плетением, убил ее с помощью Силы и сбежал, не оставив следов борьбы. Никто и бровью не повел бы.
— Не исключаю, что вы правы, — согласился Чубейн, — но, судя по всему, Амерлин совершенно уверена, что эти убийства — дело рук Черных сестер.
— Попробую выяснить, почему она так думает, — сказал Гавин. — И еще — не могли бы вы предложить тем, кто ведет расследование, что будет разумно допросить дворцовых слуг? Принимая во внимание высказанную мною причину?
— Да, наверное, мог бы, — кивнул капитан. Похоже, он уже не чувствовал угрозы своему положению.
Они отступили в сторону, и Чубейн дал знак служанкам приступать к уборке. Из читальни вышел задумчивый Слит. Он продемонстрировал Гавину пару ниток, зажатых между большим и указательным пальцем:
— Черный шелк. Но нельзя сказать, кто его оставил.
— Интересно… — Чубейн забрал у него нитки.
— Черная сестра вряд ли станет заявлять о себе, облачаясь в черное, — сказал Гавин. — Обычный убийца — возможно. Черный цвет помогает слиться с тенью.