Или наоборот? У Илэйн имелись соображения насчет Черных сестер, и Бергитте не сможет ей помешать, поскольку ушла с Мэтом. Илэйн поняла, что улыбается.
— Ступайте за мной, капитан Бент.
Покинув крыло, где располагались театральные покои, Илэйн вошла в сам дворец. Кайла последовала за ней, но сперва подала знак стоявшей в холле группе женщин-гвардейцев, и те тоже двинулись за королевой и капитаном.
Все еще улыбаясь своим мыслям, Илэйн принялась отдавать приказы. Одна из женщин отправилась их выполнять, хотя, судя по выражению лица, ее смутили довольно необычные распоряжения. Поднявшись в свои покои, Илэйн села и задумалась. Действовать надо без промедления. Благодаря узам Илэйн чувствовала, что Бергитте сегодня не в духе.
Вскоре служанка принесла скрывающий всю фигуру черный плащ. Выскочив из кресла, Илэйн укуталась в него и обняла Источник. Получилось только с третьей попытки! Кровь и пепел, иной раз беременность выводила из себя.
Она сплела вокруг себя пряди Огня и Воздуха и с помощью Зеркала туманов изменила внешность, чтобы казаться выше и внушительнее. Порылась в сундучке с украшениями и выудила оттуда вырезанную из желтоватой поделочной кости фигурку сидящей женщины, скрытой за пеленой собственных волос. С помощью ангриала Илэйн вобрала в себя столько Единой Силы, сколько осмелилась. На взгляд любого, кто способен направлять, она и впрямь выглядела бы впечатляюще.
Илэйн оглянулась на женщин-гвардейцев. Те, очевидно, не понимали, что происходит, и стояли, машинально схватившись за рукояти мечей.
— Ваше величество? — спросила Кайла.
— Как я выгляжу? — Илэйн подправила плетение, чтобы голос звучал ниже.
— Как ожившая грозовая туча, ваше величество, — распахнула глаза Кайла.
— То есть устрашающе? — Илэйн даже вздрогнула от звука своего голоса, грозного и почти нечеловеческого. Идеально!
— Я бы сказала, что да, — согласилась долговязая женщина, потирая подбородок свободной рукой. — Хотя мягкие туфли совершенно не к месту. Все впечатление портят.
Илэйн опустила взгляд и выругалась, увидев розовый шелк. Сплела еще одну прядь, и ноги в тапочках исчезли. Теперь со стороны казалось, будто она парит в воздухе, окутанная трепещущей черной тканью плаща, словно пульсирующим саваном тьмы. Лицо Илэйн полностью скрылось во мраке. И еще один штрих: две слабо светящиеся красные точки там, где должны быть глаза. Словно угольки, от которых исходит темно-малиновое свечение.
— Да обережет нас Свет, — прошептал кто-то из женщин-гвардейцев.
Илэйн удовлетворенно кивнула, и сердце ее забилось от волнения. Нет, она не тревожилась. Если верить видению Мин, все с ней будет хорошо. Илэйн снова прокрутила в голове свой план. Отличный! Но существовал лишь один способ проверить, действительно ли хорош ее замысел.