— С чего бы мне щадить тебя⁈ — рявкнула Илэйн. — Вся работа вашей группы — сплошная череда провалов! Одна неудача за другой! Чего вы добились, чтобы у меня появилась хотя бы мысль о пощаде?
— Мы убили многих из тех глупцов, что действовали против интересов Великого повелителя! — прохныкала Чесмал.
Илэйн поморщилась, затем, набравшись решимости, создала кнут Воздуха и хлестнула женщину по спине — своими деяниями Чесмал вполне заслужила этот удар, — после чего продолжила:
— Но ты, ты не имела отношения к их смерти! Кого ты хочешь обмануть? Думаешь, я ничего не знаю⁈
— Нет, Великая! — взвыла Чесмал, свернувшись в клубок. — Умоляю!
— Назови причину, по которой ты имеешь право остаться в живых.
— У меня есть новости, Великая, — незамедлительно ответила Чесмал. — Один из тех, кого надо было разыскать… один из двоих, кого надо убить любой ценой… он здесь, в Кэймлине!
«Что?» — подумала Илэйн и, пару мгновений помолчав, велела:
— Рассказывай!
— Он возглавляет отряд наемников, — с облегчением заговорила Чесмал, поняв, что имеет шанс отсрочить свою смерть. — Мужчина с острым взглядом. Он носит шляпу и отмеченное во́ронами копье!
Мэт⁈ Приспешники Темного на Мэта охотятся? С чего бы? Да, он друг Ранда и вдобавок та’верен, но чем он навлек на себя гнев самих Отрекшихся? И самое неприятное: Чесмал известно, что Мэт в городе, а ведь он появился тут только после пленения Черных сестер! И это значит…
Это значит, что Чесмал и остальные поддерживают связь с другими приспешниками Тьмы. Но с кем?
— И как ты узнала об этом? Почему не сообщила раньше?
— Эти новости дошли до меня только сегодня. — В голосе Чесмал послышалась самоуверенность. — Мы планируем убийство.
— Каким образом? — осведомилась Илэйн. — Как вы убьете его, сидя в темнице?
На миг Чесмал подняла взгляд. На ее угловатом лице читалось замешательство. Она ничего не ответила.
«Я дала понять, что знаю меньше, чем следует». Скрытая маской теней, Илэйн скрипнула зубами.
— Великая, — сказала Чесмал, — я старательно выполняла все приказы. В частности, мы почти готовы начать вторжение, как и велено. Вскоре Андор умоется кровью наших врагов, а Великий повелитель воцарится в огне и пепле. Мы проследим, чтобы так и было.
В смысле? Вторжение? В Андор? Невозможно! Когда? Как⁈ Но стоит ли задавать этот вопрос? Похоже, Чесмал заподозрила, что дело нечисто.
— Ты не та Избранная, что являлась мне прежде. Так ведь, Великая? — спросила Чесмал.
— Не таким, как ты, подвергать сомнению действия таких, как мы! — прорычала Илэйн, подкрепив свое замечание новым ударом кнута по спине женщины. — Мне надо знать все, что знаешь ты, дабы судить о пробелах в твоей осведомленности. Известно ли тебе, что… Ладно, с этим разберемся позже. Для начала расскажи, что знаешь о вторжении.