И последней из ее сторонниц здесь была дворянка Сильвейз Кирен. Вот бы понять, что у нее на уме. Покачав головой, Илэйн переложила фальшивый медальон в виде лисьей головы в поясную сумочку и добавила к всеобщей овации несколько сдержанных хлопков в ладоши. Наверняка исполнители смотрят только на нее, и, если не проявить одобрения, актеры всю ночь будут изводиться вопросом, что же ей не понравилось.
Покончив с аплодисментами, Илэйн направилась к ближайшей гостиной, где стояли кресла с мягкой обивкой и массивными подлокотниками, предназначенные для непринужденной беседы. У стены располагалась стойка, за которой, заложив руки за спину, стоял слуга в накрахмаленной красно-белой униформе, почтительно ожидавший наплыва жаждущих. Эллориен здесь, разумеется, не оказалось — в соответствии с элементарными правилами вежливости гости ждали, пока зрительный зал не покинет хозяйка приема. Пусть Эллориен была не в лучших отношениях с Илэйн, это не повод нарушать приличия и демонстрировать дурные манеры.
Поэтому она вошла в гостиную чуть позже Илэйн. Пухлая Эллориен переговаривалась с кем-то из Родни, демонстративно игнорируя шедших рядом верховных опор благородных Домов. Разговор казался вымученным. Можно было ожидать, что она вовсе не появится в гостиной, но Илэйн знала: эта женщина не преминет подчеркнуть, что никоим образом не переменила мнения насчет Дома Траканд.
Илэйн улыбнулась, но подходить к Эллориен не стала, вместо этого она повернулась к только что вошедшей Сильвейз — голубоглазой девушке среднего телосложения, назвать которую симпатичной не позволяло лишь отсутствующее выражение лица. Не безмятежное, как у Айз Седай, а напрочь отсутствующее. Иной раз Сильвейз производила впечатление выставленного в витрине манекена, но в других случаях демонстрировала скрытые глубины своей натуры, выказывая незаурядную хитрость.
— Спасибо за приглашение, ваше величество, — ровным тоном промолвила Сильвейз. Ее монотонный голос навевал легкую жуть. — В высшей степени поучительное зрелище.
— Поучительное? — переспросила Илэйн. — Я надеялась, что оно развлечет гостей.
Не ответив, Сильвейз бросила взгляд на Эллориен и наконец проявила хоть какие-то эмоции — а именно ледяную неприязнь, от которой мурашки бегут по коже.
— А ее-то вы зачем пригласили, ваше величество? — спросила она.
— Когда-то Дом Кирен тоже не ладил с Домом Траканд, — ответила Илэйн. — Зачастую те, чьей преданности труднее всего добиться, становятся самыми ценными союзниками.
— Она не станет вас поддерживать, ваше величество, — заметила Сильвейз неестественно спокойным тоном. — Только не после того, что сделала ваша мать.