— Говори за себя, Алис, — заметила Сумеко. — Я намерена пройти испытание и вернуться в Башню. Попомни мое слово, я все-таки присоединюсь к Желтой Айя.
— Быть может, но меня им не видать, — сказала Алис. — Слишком скромны мои способности в Силе, и я не соглашусь на нечто половинчатое. Не желаю расшаркиваться и приседать в реверансе всякий раз, когда сестра велит мне постирать ее исподнее. Но сдаваться я не собираюсь. И не перестану направлять Силу. Эгвейн Седай сказала, что Родне будет дозволено продолжить существование, но сможем ли мы тогда работать с Единой Силой в открытую?
— Полагаю, сможете, — ответила Илэйн. — Многое из обсужденного придумала Эгвейн. Она точно не станет отсылать к вам ушедших на покой Айз Седай, если тем будет запрещено направлять Силу. Нет, прошли те дни, когда женщины за пределами Башни втайне работали с Единой Силой. Ищущие Ветер и айильские Хранительницы Мудрости доказали, что наступило время перемен.
— Возможно, — не стала спорить Алис. — Но оказывать услуги короне Андора — совсем другое дело.
— Мы ни в коем случае не пойдем наперекор интересам Башни, — сказала Илэйн. — И вы призна́ете главенство Амерлин. Так в чем проблема? Айз Седай предоставляют свои услуги большинству монархов.
Алис сделала очередной глоточек чая:
— Твое предложение заслуживает внимания. Но все зависит от характера услуг, которые потребует от нас андорская корона.
— Я попрошу только о двух вещах, — сказала Илэйн. — Исцелении и Перемещении. Вам не придется участвовать в наших конфликтах, политика не должна вас касаться. Просто дайте согласие Исцелять моих подданных, когда они больны, и ежедневно назначайте группу женщин, готовых открыть переходные врата, когда того пожелает корона.
— И все равно это слишком уж похоже на твою персональную Белую Башню, — заметила Алис, а Сумеко напустила на себя мрачный вид.
— Вовсе нет, — возразила Илэйн. — Белая Башня — это власть и политические игры. Родня будет выполнять совершенно другую роль. Представьте, что в Кэймлине появится место, где любой может получить Исцеление, не заплатив ни гроша. Представьте город, в котором нет болезней. Представьте мир, где продовольствие мгновенно доставляют тем, кто в нем нуждается.
— И еще представьте королеву, способную отправить войска куда угодно, — подхватила Алис. — Королеву, чьи солдаты уже завтра излечатся от ран сегодняшнего сражения. Королеву, имеющую неплохую прибыль, за плату допуская купцов к открытым нами вратам. — Она сделала новый глоточек чая.
— Да, — признала Илэйн, хотя еще не знала, как уговорить Эгвейн, чтобы та позволила ей провернуть такой фокус.