— Я… Знаешь, я верю тебе. — Найнив с удивлением поняла, что это действительно так.
— Веришь, Найнив? — переспросил Ранд с неожиданным облегчением в голосе. — Правда?
— Да.
— В таком случае попробуй убедить Эгвейн. Она сделает все возможное, чтобы остановить меня.
— Ранд… Она призвала меня в Башню. Сегодня я должна отправиться туда.
— Что ж, я подозревал, что в итоге она поступит именно так. — Неловким странным жестом коснувшись плеча Найнив, Ранд поднял на нее глаза, полные печали. — Они попытаются уничтожить тебя. Не допусти этого.
— Уничтожить?
— Страстность — неотъемлемая часть твоей натуры, — объяснил Ранд. — Я, сам того не признавая, пробовал стать таким же, как они. Холодным и сдержанным в любой ситуации — и едва не погиб. Да, кто-то находит силу в бесстрастии, но это не единственная разновидность силы. Быть может, тебе не хватает самоконтроля, но твои чувства искренни, и мне это нравится. Представить не могу, что ты станешь еще одной «идеальной» Айз Седай с нарисованной маской вместо лица, равнодушной к тому, что чувствуют другие люди.
— Айз Седай должна быть невозмутимой, — ответила Найнив.
— Айз Седай должна быть такой, какой ею станешь ты сама. Только тебе это решать, — сказал Ранд, по-прежнему держа искалеченную руку за спиной. — Морейн была невозмутимой, но не равнодушной. Ты ведь сама видела. Лучшие из известных мне Айз Седай — те, о ком говорят, что не такой должна быть Айз Седай.
Найнив поймала себя на том, что согласно кивает, и рассердилась на себя. «Неужели я прислушиваюсь к советам Ранда ал’Тора?» — недовольно подумала она.
А он действительно изменился. Говорил спокойно, убедительно, тщательно подбирая слова. Совет такого человека принимаешь, не чувствуя, что с тобой говорят свысока. На самом деле в этом он стал похож на отца, но Найнив никогда не признала бы этого в разговоре с Рандом или Тэмом.
— Ступай к Эгвейн. — Ранд убрал руку с ее плеча. — Но прошу, вернись, как только сможешь. Без твоих советов мне не обойтись. По меньшей мере, я хотел бы видеть тебя рядом, когда отправлюсь к Шайол Гул. Одной саидин Темного не одолеть, и, если решим воспользоваться Калландором, для круга мне понадобятся две женщины, которым я доверяю. Насчет второй я пока не решил. Скорее всего, это будет Авиенда или Илэйн. Но первой станешь ты. Вне всяких сомнений.
— Я буду рядом, Ранд. — Найнив испытала прилив необъяснимой гордости. — А теперь постой смирно. Больно не будет. Обещаю.
Он изогнул бровь, но позволил обследовать себя щупом Искательства. Найнив страшно устала, но перед расставанием она обязана попытаться Исцелить его безумие. Казалось, это вдруг стало самым важным, что она могла сделать для Ранда. И всего мира.