— Лорд Йенн, — перебила Фиона, и в голосе впервые прозвучала сталь, — лорд ушёл служить королю. И доверил дом своей жене. И я — тоже.
Молчание стало тяжёлым.
— Заплати долг, Айрен, — сказала леди Фиона напоследок. — Или решай вопрос со своим мужем. Но сюда с этим больше не приходи.
Айрен смотрела на неё несколько долгих секунд, затем резко развернулась и вышла, не попрощавшись.
Когда дверь закрылась, Агнес осторожно подошла ближе.
— Миледи…
Фиона устало прикрыла глаза.
— Я слишком долго держалась за прошлое, — сказала она тихо. — А прошлое имеет дурную привычку требовать плату.
Она выпрямилась.
— Эвелин поступила правильно. И если Йенн вернётся — я смогу смотреть ему в глаза.
И впервые за долгое время леди Фиона Маккена почувствовала не горечь, а странное, тяжёлое спокойствие: дом больше не качался — он стоял.
.Айрен выходила после разговора с леди Фионой как побитая собака. Злость разгоралась в ее сердце.
— Ничего, я это запомню, вы мне больше заплатите, особенно эта англичанка и ее ублюдки.— С этими словами Айрен вскочила на лошадь и не оглядываясь поскакала к себе домой.
В зале Маклафлинов пахло дымом, кожей и железом. Огонь в очаге горел неровно, будто и сам чувствовал близкую кровь. Лорд Магнус стоял над грубой картой земель, разложенной прямо на дубовом столе, и водил по ней ножом — не остриём, а костяной рукоятью, отмечая тропы, броды, пастбища.
— Здесь, — сказал он глухо. — Ударим на рассвете. Пока туман держится в низинах. Скот погонят к реке, там легче всего резать охрану. Через два дня.
Мальком, его сводный брат, наклонился ближе. Лицо у него было худое, жёсткое, с вечной усмешкой человека, которому мало боли вокруг — ему нужно больше.
— А замок? — спросил он. — Ты же не ради коров всё это затеял.
Магнус усмехнулся криво.
— Замок — потом. Когда мужчины Маккена побегут спасать стада. Тогда мы ударим с тыла. Не брать штурмом, нет. Поджечь амбары, ворота малого двора откроет наш человек. Король далеко. Йенн далеко. А без них Маккена станет тише воды.
В этот момент дверь отворилась, и в зал почти бегом вошёл слуга, запыхавшийся, с тревогой в глазах.
— Милорд… приехали двое. Женщина — Айрен, вдова Мак Нила. И гонец… из клана Мак Гилле-Бригте.
Магнус нахмурился.
— Айрен? — переспросил он. — Сейчас?
Мальком усмехнулся.
— Вот уж не ждал.
— Гонца — сюда, — коротко приказал Магнус. — Женщину — в малую гостиную. Пусть ждёт. И скажи: я занят.
Слуга исчез.
Гонец вошёл молча, поклонился, протянул свиток, перевязанный шнуром с печатью. Ничего не сказал — и так же молча ушёл.