Элджер сидел в конце длинного стола и обстоятельно отвечал на вопросы диакона. Упомянул, что делал на море, что собирался делать, в чём преуспел, а в чём потерпел неудачу.
И всё это предполагалось сопоставить с отчëтами его экипажа, дабы никто не посмел солгать.
К концу отчёта диакон с тëмно-синими волосами взглянул на Элджера. И спросил хриплым голосом:
— Вы знаете Адмирала Звёзд Каттлею?
«Да не просто знаю…» — Элджер едва не опешил, но чуть подумав, отвечал:
— Я её встречал на сходке пиратов.
Диакон на этом вопросе не зацикливался, сказал прямо:
— Придумайте, как с ней поближе познакомиться. Попытайтесь через неё узнать местонахождение Германа Спэрроу.
«Так вот оно как… Это потому что Герман охотился на Кровавого Адмирала?» — И Элджер нарочно, прикидываясь, что ничего не знает, спросил:
— Что Герман Спэрроу ещё натворил?
Синеволосый диакон проговорил раздражённо:
— Он едва не разрушил Байам! Ну ладно, это вам знать не надо. В общем и целом, запомните. Герман Спэрроу — личность очень опасная. За ним стоит тайная организация-культ. В той организации есть один полубог, что не в ладах со Школой Мышления Роз!
«Едва не разрушил Байам? Полубог, состоящий в организации? Не владах со Школой Мышления Роз?» — Элджер и не подумал скрывать, что потрясён.
Он поначалу полагал, что внимание сосредотачивалось на Германе из-за того, что тот охотился на Кровавого Адмирала Сенора, но кто мог знать, что причина куда сложнее и бредовее, чем он, Элджер, себе воображал!
«Что же наделал Герман Спэрроу? Когда буду проезжать Байам, нужно мне найти те места, взглянуть… А ещё, наш Клуб Таро разве не заклятый враг Ордена Авроры? Разве мистер Шут не целится всегда в Истинного Творца? Почему всё изменилось, нет, точнее — почему есть ещё одна цель — Школа Мышления Роз?» — про себя бормотал Элджер.
А присутствию в Клубе Таро полубога он не удивился. И даже находил это логичным. Как же древней сущности не иметь полубога у «Себя» в подчинении?
Да и кроме того, когда Контр-адмирал Цилан Ураган тихо умер при загадочных обстоятельствах, Элджер уже был убеждён, что у мистера Шута служит некий Благословенный Высокой Последовательности!
«К счастью, моя встреча с Германом состоялась в строжайшей тайне, а иначе всё вышло бы куда затруднительнее…» — он тихо слушал, ни о чём не спрашивая. Как и прежде, взял задания, встал, пошёл к выходу.
…
Северный округ Бэклэнда, рядом с домом 160 по улице Бьëклунд. Слуги выстроились в два ряда встречать прибывающего хозяина.
Дуэйн Дантес, с седыми висками и бездонными голубыми глазами, был во фраке и цилиндре, при инкрустированной драгоценностями золотой трости. Он шёл вместе с дворецким Уолтером и камердинером Ричардсоном, посередине, и вот пришли к трёхэтажному зданию.