А что касается солдат, то большинство из них носило белые штаны и красный сюртук.
— Да, погода в Баламе не то, что здесь. Даже в бухте и то не так жарко, Клейн намекнул, что и он побывал в странах южного континента, или в Восточном или в Западном Баламе, подтверждая тем самым свои охотничьи байки.
Через несколько минут обмена любезностями, мистер Махт извинился и вместе со своей женой направился к лестнице. Стоя на втором этаже около балюстрады, он приподнял бокал с вином:
— Благодарю, что все здесь присутствующие решили посетить наш бал. Сначала, восхвалим богов. Они источник всей мирской красоты.
Он вместе с миссис Рианой осенил себя лунным знамением и восхвалил Богиню. А остальные гости по-своему приветствовали те божества, в которых они верили сами.
Продолжая стоять с бокалом в руке, мистер Махт улыбнулся:
— Второй тост за Королевство. За его крепкое основание.
— За королевство, — приподняв бокал, Клейн присоединился костальным гостям.
Следом, Маури Махт оглядел гостей и спроси с юмором:
— За что же ещё нам поднять бокал?
Клейн напряг голову и громко крикнул с улыбкой:
— За улучшение воздуха в Бэклэнде.
Мистер Махт опешил и не сдержал улыбки:
— Отлично, великолепное предложение. Тост за улучшение бэклэндского воздуха. Это символ лучшего будущего. За Ваше здоровье!
Снижение атмосферного загрязнения было одной из политических целей Маури Махта в Палате общин. Он проталкивал соответствующие законопроекты и играл значительную роль в очищении окружающей среды. Следовательно, поднять тост за улучшение воздуха равносильно тому, что поднимать тосты за себя самого. Это было одновременно и открыто и похоже на эфемизм.
Гости в едином порыве выпили спиртное в своих руках. А член Парламента Маури Махт, поддерживая жену под руку, спустился в зал.
Джентльмены тут же начали выбирать себе пару на первый танец. Клейн взял ещё один бокал шампанского и с ленцой начал разглядывать приглашённых.
«Хмм, и мисс Мэри — она тоже здесь…» Мазнув по собравшимся взглядом, он увидел знакомое лицо. Как одна из основных акционеров компании Коим, чьё состояние исчислялось десятками тысяч, мисс Мэри наняла тогда ещё Шерлока Мориарти для расследование измен своего мужа.
«Она член комитета по атмосферному загрязнению, поэтому для неё вполне естественны близкие отношения с этим членом Парламента…» Клейн не посмел приглашать её здесь на танец, будучи Дуэйном Дантесом. Он ведь не знал эту леди, живущую на соседней с ним улице.
Отведя взгляд, он посмотрел в сторону. И заметил Хейзел, стоящую сбоку с бокалом вина. Она отстранено наблюдала, как джентльмены, выбрав себе партнёршу, приглашают её на танец.