«Не собери мы эту пыль, — подумала Найнив, глядя на затухающий огонь, — кто-нибудь уронил бы на нее свечу… А такой пожар…»
Наэфф перестал плести ветер. Оба стояли в центре круга обнаженной земли с множеством ям на месте погребов. Здания по краям были рассечены надвое, демонстрируя половинки комнат. Некоторые сооружения обрушились. Опустевшая площадка выглядела жутковато, как глазница на месте давно вытекшего глаза на совершенно здоровом лице.
У границы зоны бедствия, собравшись в несколько групп, стояли Защитники. Найнив кивнула Наэффу, и оба подошли к самому большому отряду.
— Никого не нашли? — осведомилась Найнив.
— Нет, леди Айз Седай, — ответил кто-то из Защитников. — Вернее… гм… видели несколько человек, но все они были уже мертвы.
Еще один — бочкообразный парень в туго обтягивающей его торс форме — согласно кивнул:
— Похоже, все, кто хоть кончиком пальца стоял в этом круге, погибли. Нашли нескольких, кто без ступни остался, кто без руки, но и они тоже умерли. — Толстяк заметно дрожал.
Найнив зажмурилась. Все разваливалось на части, и она была не в силах Исцелить этот мир. Ее мутило, и она была вне себя от гнева.
— Может, это они виноваты, — негромко сказал Наэфф. Открыв глаза, Найнив увидела, как он кивает на ближайшую тень от здания. — Исчезающие. Их там трое, Найнив Седай, и они следят за нами.
— Наэфф… — удрученно произнесла Найнив. Она уже уверяла Аша’мана, что нет здесь никаких Исчезающих, но это не помогло. «Надо что-то сделать, — подумала она. — Хоть кому-то помочь». — Постой спокойно, Наэфф.
Взяв его за руку, Найнив принялась обследовать Аша’мана при помощи Искательства. Тот удивленно взглянул на нее, но возражать не стал.
Найнив смогла нащупать его безумие — зарывшуюся в мозг темную паутину сосудов, пульсирующую, словно миниатюрное сердце. Такую же порчу она видела и у других Аша’манов. Ее навыки Искательства росли, плетения становились все более искусными и утонченными, и теперь Найнив умела находить то, что прежде было сокрыто от нее, хотя понятия не имела, как избавить человека от подобного недуга.
«Все должно поддаваться Исцелению, — сказала себе она. — Все, кроме смерти». Сосредоточившись, Найнив свивала пряди всех Пяти Стихий и осторожно касалась паутины безумия, памятуя, что было, когда она сняла Принуждение с несчастного слуги Грендаль. Одна ошибка, и повреждения будут куда более серьезными, чем нынешнее безумие Наэффа.
Как ни странно, темный клубок во многом очень походил на Принуждение. Не был ли он порождением порчи, из-за чего мужчины, способные использовать Единую Силу, теперь находились под Принуждением Темного?