Кольцо в моей ладони врезалось в кожу тёплым, живым уколом. За окном ветер сменил направление, унося последние отголоски отступающих шагов Донны.
Внутри, впервые с момента, как я переступила порог этого поместья, пыль осела. И я поняла с тихой, ослепляющей ясностью, что я не просто остаюсь.
Я уже здесь.
Не как трофей. Не как функция. Как та, кого он выбрал. Как та, ради кого дракон готов был сломать собственные когти, лишь бы не ранить.
И тут послышались шаги.
— Я собрала вещи, Астор! — произнес голос Донны. В ее глазах застыли слезы. — Пусть тебе будет стыдно, что ты выставляешь меня, беременную твоим ребенком, на улицу!
Глава 85. Дракон
Голос Донны ворвался в тишину.
Беременна. Твоим ребёнком.
Я медленно выпрямился. Позвонки хрустнули, повязки на груди натянулись, напоминая о ране, но боль сейчас была лишь далёким фоном. Внутри, под рёбрами, шевельнулся дракон. Не ревность. Что-то другое. Густое, холодное, как смола, застывающая на ночном ветру.
— Хорошо, — произнёс я. Голос прозвучал ровно, без единой трещины. — Сейчас же вызову лекаря. Проведём проверку крови и связи. И если выяснится, что беременности нет или кровь не моя, ты отсюда не просто уйдёшь. Ты побежишь. Дальше, чем хватит зрения. С меня хватит твоей лжи!
Слово «проверка» ударило по ней. Я видел, как дрогнули её плечи. Как пальцы, бледные и нервные, метнулись к животу, обхватывая его.
— Мне кажется, ещё рано, — её голос стал тягучим, сладким, но я слышал, как он дрожит на согласных. — На таком сроке магия может навредить малышу. Ты ведь не хочешь…
Воздух в коридоре сгустился, и чужой, резкий голос рассёк тишину:
— Да, беременна она! Только не от вас!
Я поднял бровь. Взгляд остался на Донне, но периферийным зрением уже фиксировал силуэт у порога. Марта. В руке — потёртый саквояж и какая-то накидка.
В её позе читалась не покорность, а усталая решимость человека, которому больше нечего терять.
— А что думала? — хрипло бросила служанка, шагнув в комнату. — Мне уже терять нечего, леди Донна. Так что гореть, так всем. Ха!
Донна обернулась. В её глазах мелькнула паника, тут же прикрытая маской возмущения.
— Ты что говоришь! — прошипела она, делая шаг навстречу.
— Правду, — Марта не отступила. — А её никто не любит. Вон, из-за вас местечка хлебного лишилась. Так что решила и тебе помочь. Господин генерал, она, пока вас не было, с лакеем путалась. Скучненько ей было. И со мной секретиками делилась.
Воздух в комнате стал вязким.
Дракон внутри фыркнул. Ему было плевать на интриги. Ему было важно одно: слова Донны — ложь. И это испуганное выражение лица — это момент разоблачения. Она просто не ожидала. И на этом прокололась.