Однако гостей на пиру не смущало, хохотали, пили и жрали в три горла, украшенных тремя подбородками.
Это на фресках могильников все такие поджарые, а на самом деле знать частенько болезненно жирная (авт.: археология подтверждает) . Дело в том, что до будущего дошли в основном усыпальницы, а там изображают не действительное, а желаемое. Как изображено, таким и останешься в вечности. То есть молодым, даже если усоп в сто лет. Худым, даже если весил полтора центнера.
— Афарэх, могу я с тобой поговорить? — раздался тихий голосок, когда меня подёргали за руку.
В тусклом свете масляных светильников, горшочков с фитилём, используемых и для освещения улицы тоже, разглядел маску-макияж уже знакомой мне Ирит. Такое ни с кем не спутаешь.
Хотя… может в этом хитрость? Она ли передо мной? Любая так размалюется, и не узнаешь.
— Говори, — сказал я хмуро, пытаясь рассмотреть в темноте, она ли это.
Не смог увидеть глазами, но сгусточек хека во чреве — вполне разглядел. Она.
— Не хочу при свидетелях. Отойдём в сторонку?
— А я не хочу пересудов. Говори при свидетелях.
Препирались не долго. Она нашла доверенных лиц — здоровяков-охранников — и уговорила меня отойти в сторону в их компании.
«В принципе, с охраной-то можно», — так я решил тогда.
— Так это ты наводил злую хека на царя? Ты любовник Ирит? — не понять, что происходит, было бы удивительно. Этот тип сияет как магический фонарь. Силён, давно, видать, колдовством промышляет.
— Кто тянул тебя за язык? — прошипел сквозь зубы уже не молодой, но вполне крепкий мужчина с жезлами в виде змей — классические атрибуты магов Двух Земель, служащих при храмах, то есть жрецов-магов. Материал разнится, но у этого, как мне показалось, один золотой, другой серебряный. Темно, точно не скажу. Может электрум (авт.: сплав золота и серебра, «азем») .
Я, кстати, чаще других использую слово «хереп» для обозначения магов — «повелевающий». Прямой кальки европейскому «магу» в древнем языке нет, так что слов близких по значению много. Саптах, например, называл себя знающим. Есть ещё жреческие должности близкие по функционалу к магам.
— Кто тянул тебя за член? Ты сам виноват. Точнее, вы двое, — в одной руке я уже сжимал магический жезл, который по сравнению с тяжёлыми арматуринами моего противника выглядит скромно.
Спешить не стану, пусть что-нибудь разболтает, даст материал для расследования. Вдруг это только вершина айсберга. Вдруг, какой-то великий переворот готовится, а не простая измена на почве страсти.
— Ты кто вообще такой-то? Чего ко мне цепляешься?