Она нащупала на столе лампу и включила.
— Ой… — и чемодан сам собой выпал из ее ослабевших рук.
Мы молча смотрели друг другу в глаза, наверное, секунд пять. А потом…
Я сделал два шага вперед и протянул ей ладонь, и она ее пожала.
— Переходите к новому начальству, Гертруда Михайловна? — спросил я, пожирая мою подругу глазами.
Эх, взял бы ее здесь прямо на столе, в окружении этих стальных истуканов. И судя по взгляду Гердочки, она совсем не против такого развития событий. Однако…
Сверху застучали шаги, и я на всякий случай сделал шаг назад. А то еще сорвусь ненароком.
Шаги затихли. Феликс Эдуардович не торопился спускаться вниз.
— Да, Евгений… — наконец, сказала она. — А вы не успели поступить в ГАРМ, как уже что-то натворили?
— Нет-нет! — поднял я руки перед собой. — Это просто визит вежливости. Тут так принято — выборочно приглашать курсантов на разговор. Хотите, сами спросите его преосвященство.
— А где Феликс Эдуардович?
— На крыше. Кстати оттуда открывается весьма неплохой вид. Не хотите подняться?
— Нет, уж! — Герда плюхнулась в кресло перед столом инквизитора. — Погода ветренная, еще прическу испорчу. Я лучше подожду.
— Справедливо, — кивнул я, всматриваясь в ее волосы. Такие и впрямь жалко оставлять на расправу ветру. А уж если их распустить…
Она щелкнула пальцами, и одно из колец на ее руке засветилось.
— Эй вы, балбесы! Ну-ка, сделайте мне кофе!
Один из конструктов тут же ожил. Его глаза загорелись красным, и он, громыхая латными сапожищами, зашагал прочь из кабинета.
Хлоп! — и дверь закрылась за его широкой спиной. Нихрена себе…
— Инквизитор второго ранга еще не такое может, — довольно сложила руки на груди Герда. — Как вы тут?
— Неплохо, но прошу прощения, Гертруда Михайловна, я спешу.
— Ступайте. И передайте тому балбесу, чтобы он не забыл сливки. Стойте, я сама.
Мы вместе вышли из кабинета инквизитора и направились прямо по коридору. Всю дорогу Герда посматривала на меня с таким выражением, будто впервые видела. Я же рассмотрел на ее лице пару синяков, которые она замазала косметикой.
Похоже, Герде нелегко пришлось.
— Кто это вас?..
— Не важно, — отмахнулась она, оглядываясь.
В этом момент мы свернули в соседний коридор и, остановив Герду, я посмотрел ей в глаза.
— Они заставили вас следить за мной?
— Нет, — еле слышно проговорила девушка. — Меня прислали, чтобы вычистить этот гадюшник вилкой. И вы, Евгений Михайлович, мне поможете.
В коридоре застучали тяжелые шаги. Похоже, конструкт возвращается, а значит мне и впрямь пора.
Конечно, хотелось задать Герде кучу вопросов, и узнать, реально ли отношение инквизиции ко мне поменялось или эта какая-то очередная многоходовочка? Но сейчас для этого точно не самый подходящий момент.