— Тогда вам придётся делать это часто, — прошептала я. — Потому что здесь много тех, кто будет помнить неохотно.
Он тихо рассмеялся — впервые за вечер.
— С радостью.
Мы замерли на последнем аккорде. Йенн не сразу отпустил меня. И в этой короткой паузе, под десятками внимательных глаз, я почувствовала уверенность.
Он склонился к моему уху:
— После пира я хочу поговорить с тобой. Наедине.
— О чём? — спросила я, хотя уже знала ответ.
— О нас, — сказал он. — Без свидетелей. И без теней прошлого.
Музыка стихла. Зал разразился аплодисментами — сдержанными, но искренними. Йенн вывел меня из круга, и я поняла: сегодня я вошла в этот зал как жена по титулу.
А выхожу — как леди, чью силу признали все.
Пир закончился постепенно, как затухающий костёр. Гости расходились, унося с собой шёпоты, взгляды и недосказанные мысли. Музыка стихла, зал опустел, остались лишь запахи вина, пряностей и горячего камня.
Йенн проводил меня до дверей моих покоев. Коридоры замка были погружены в полумрак, факелы потрескивали, отбрасывая тени на стены.
Он закрыл дверь за нами. Тишина стала почти оглушающей.
— Ты хотел поговорить, — сказала я, чтобы не дать себе времени испугаться.
Йенн не сразу ответил. Он снял перчатки и положил их на стол, затем повернулся ко мне.
— Нет, — произнёс он медленно. — Я должен поговорить.
Он подошёл ближе, остановился на расстоянии вытянутой руки.
— Сегодня ты стояла перед всем кланом. И я понял, что больше не могу делать вид, будто между нами лишь долг.
Сердце стукнуло слишком громко.
— Йенн… мы только начали узнавать друг друга.
— Именно, — его голос стал тише.
В дверь постучали.
Резко. Настойчиво.
Йенн нахмурился.
— Кто? — спросил он холодно.
— Это я, — раздался женский голос. — Айрен.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Йенн не двинулся с места.
— Уже поздно, — сказал он. — Уходи.
— Мне нужно поговорить с тобой. Сейчас, — в её голосе прозвучала сталь. — Это касается тебя. И её.
Я шагнула вперёд.
— Впустите её, — тихо сказала я. — Иначе она не уйдёт.
Йенн посмотрел на меня долго, изучающе.
— Ты уверена?
— Да.
Он открыл дверь.
Айрен вошла уверенно, будто имела на это право. Её взгляд скользнул по мне, задержался на сапфирах, на кольце.
— Ты изменился, Йенн, — сказала она, не отрывая от него глаз. — Или это она тебя изменила?
— Говори, зачем пришла, — ответил он жёстко.
Айрен усмехнулась.
— Я пришла напомнить тебе, кто был рядом, когда этих стен для тебя не существовало. Когда не было титулов, королевских мечей и восторженных взглядов.
Я почувствовала, как дыхание сбивается, но не отвела взгляд.