Продавец выложил на прилавок что-то в бархатной коробочке, по всей видимости — кольцо . Девушка вскрикнула от восторга — я не слышала, но увидела, как ее плечи взметнулись, и буквально прыгнула Ринату на шею. Он, оглянувшись по сторонам (этот профессиональный, осторожный жест), наклонился и поцеловал ее. Не в щеку. Глубоко, с той самой страстью, отсутствие которой я только что собиралась исправлять алым кружевом.
И тут, как назло, в голове всплыли его слова. Голос из прошлого, еще молодой, чуть глумливый, но такой искренний: «Не люблю недоростков, я сам высокий, мне они не по статусу. Вот ты у меня настоящая королева, Тань». Тогда, на фоне его 185 см, мои 180 действительно казались ему равными, достойными.
А эта… она была крошечной. Хрупкой куколкой, которую хотелось защитить, осыпать подарками. В отличие от меня — сильной, самостоятельной, его «королевы», которая могла сама справиться со всем. С отчетом, с кризисом, с тоской, с изменой…
Они вышли из магазина, она прижавшись к нему, доверчиво виснув на его руке, он поцеловал ее волосы, а потом любовники растворились в толпе у эскалатора, два счастливых силуэта.
Вышла из-за колонны. Ноги несли меня к выходу сами, на автопилоте.
Перед выходом стояла мусорная урна. Я остановилась, глядя на свой пакет. Алый шелк выглядывал из него, наивный и беспомощный, и вся эта затея вдруг показалась мне жалкой и унизительной. Я сунула пакет в отверстие, не глядя.
Мой белый внедорожник стоял на привычном месте. Села за руль, завела двигатель. Руки лежали на руле ровно, пальцы не дрожали. Я сделала глубокий вдох, потом выдох. Так меня учили перед стартом на соревнованиях по плаванию, в далекой юности: насытить кровь кислородом, успокоить сердце, сфокусироваться на цели. Тогда целью была победа. Сейчас… Сейчас целью было доехать домой. Не сломаться. Не превратиться в ту самую «истеричку», которой он так презирал.
Я тронулась с места. По щекам текли слезы, но лицо оставалось спокойным. Это было странное, раздвоенное состояние: внутри — черная, холодная пустота и острая, живая боль, а снаружи — полный контроль. Ехала по знакомым улицам, и мир не изменился. Он просто треснул по швам, которые теперь мне предстояло рассмотреть и изучить….
Рыба лежала на тарелке белым куском не вызывающим аппетита . Я всегда считала приготовление еды неэффективным процессом: столько времени, а результат съедают за десять минут. Но для Рината я научилась. Это был мой вклад в нашу «команду» вне офиса. Точность рецепта, идеальная температура, правильное вино – всё как в бизнес-плане.