– Отпусти этих людей, Вась.
– А ты спроси у них сначала – хотят ли они уходить?
Кирилл хотел ответить, но перед ним расступилось пространство, будто голубое небо раздвинулось в стороны, и он увидел космос. Звезды, туманности, далекие галактики – вся эта бесконечная, холодная красота накрыла его, и он замер, забыв, что хотел сказать.
– Зачем им уезжать, если тут так хорошо? – спросил змей. – Я уже давно не злюсь на них, понимаешь. Просто и они с сделкой не идут. Вот если им нравится такая плата – пусть платят. Я своих слов не забираю. А ты прости меня, Кирюх. Или я убью тебя во сне.
Он рассмеялся – тепло, одобрительно, и этот смех был похож на отцовский, каким Кирилл запомнил его из самого раннего, самого светлого детства.
Кирилл перевел взгляд с космоса на траву, на дом, на желоб с водой, которая текла теперь чистая и спокойная.
– Я не затем, чтобы умирать. И некуда мне возвращаться. Ты болен, змей, на голову. С этим нужно что-то делать.
– Давай знаешь как, – голос змея стал насмешливее. – Ты остаешься тут, а остальные могут идти. Мне твоей фантазии вполне достаточно для интересных снов.
– У меня есть предложение получше, – сказал Кирилл. – Я открываю твою чистую зимовку в колодце. Хоть не будешь так вонять. И вообще, я тут с идеей приехал. Смотрю, ты исхудал. Дичи нету, людей не ешь – жалеешь, вода не идет, подношений нету. Я так понял, ты одного убиваешь и не ешь его даже. Не просто же так. А для кого-то убиваешь, чтобы вода пошла, чтобы твою дырку в земле хоть чем-то прикрывало.
– Да что-то припоминаю, – голос змея стал тише, будто он задумался. – Но всех правил с водоемом я не помню. Это основа, которую дали мне родители. Я не знаю до конца, как он работает.
– Я уже разобрался, тупень, – сказал Кирилл. – Вода вонючая когда пошла, когда засорил, накрыл, спрятал – вода превратилась в дрянь. И ты исхудал также, как и та струя, скорее всего. Вот тебе и ответ.
– Точно, на пике сил вода через край хлестала, ох, Кирилл…
У Кирилла в голове что-то щелкнуло, будто пазл встал на место.
– Так, короче, Вася, слушай сюда. Я приехал сюда не просто так – поселение поднять, ключи вернуть. А ты, выходит, мне в этом деле самую главную помощь оказываешь. Значит, и сделка должна быть такая, чтобы обоим хорошо было. Через три дня кран придет, плиту снимут. Наешься тогда нормально, чтобы всю эту дрянь из колодца вытолкать.
– Так тут пищи нет уже второй год. На одних птицах держусь, еле жив.
– Понял, – Кирилл кивнул. – Значит, привезу тебе что надо. Скотину разведу, обещаю. По ту сторону от источника гостевые домики поставлю – люди приезжать будут. А ты им за это сны показывать станешь, самые яркие, какие только у тебя есть. И еще: люди вольны приезжать и уезжать, когда захотят. И ты их не трогаешь. Не ешь. Договор?