На узкой постели было мало место, и плечо Галки чуть касалось моего, но я чувствовал, как между нами вдруг пробежала трещина.
Мы лежали совсем рядом. И при этом — далеко.
— Послушай. — Я поднял руку и осторожно поправил волосы у нее на шее. — Я не хотел…
— Все! — Галка дернулась и сердито толкнула меня тем, что у нее располагалось чуть ниже спины. — Спи! И набирайся сил. Или завтра утром Ворон выпустит тебе кишки.
Клеть ткнулась дном в землю, и дерево натужно заскрипело, выпуская нас. И больше никаких звуков не было — словно сама Тайга замерла в ожидании. Только где-то вдалеке кричала какая-то птица — может, та самая, которую я вчера спугнул своей магией — и звенел ручей где-то за соснами.
Вода текла здесь еще со времен конунга Рерика — задолго до того, как в лесу поселился старик, которого вольники прозвали Черным Ефимом. И уж точно до того, как он наплодил несколько поколений Одаренного потомства, взял под свое крыло тех, кто имел причины сбежать подальше от людей, и они вместе построили деревеньку, висящую на ветвях таежных исполинов.
Вода текла — и будет течь дальше. Десять лет, сто, двести — а для кого-то из нас с Вороном все может закончиться уже сегодня.
— Послушай… не стоит его недооценивать., — Галка будто прочитала мои мысли и зачем-то решила подлить масла в огонь. — Твой Дар не знает равных, князь, и твое тело сильнее. Но Ворон опытный боец.
Она говорила это уже не первый раз. Тревожилась — настолько, что сумела заставить себя сделать вид, будто никакого неловкого разговора вчера и вовсе не было. А может, действительно забыла. Мы с Галкой проделали долгий путь вместе, сражались бок о бок, но все же не настолько сблизились, чтобы знать наверняка, что все это значило.
И я — чего уж там — куда лучше умел сражаться, чем возиться с такими тонкостями. Даже за немыслимо долгую жизнь Стража Тарона я не так уж хорошо научился читать людей. Как говорят местные, чужая душа — потемки.
А женщины… Женщины для меня и вовсе оставались закрытой книгой. И Галка — суровая и острая на язык дочь Тайги и внучка таинственного старца — была среди них чуть ли не самой загадочной. И вполне может статься, что для нее болтовня про брак и все остальное было лишь способом немного развлечь себя перед сном.
Так или иначе, сейчас ее явно куда больше беспокоил исход поединка.
— Да ладно тебе, — Я легонько толкнул ее плечом. — В свое время я сдернул его с ящера и неплохо намял бока. Справлюсь и в этот раз.
— Очень надеюсь, — проворчала Галка. — Но не будь так самоуверен, князь. Ворон умеет драться. И нож — его любимое оружие. А у тебя, насколько мне известно, инструмент посолиднее.