Том выхватил пару кинжалов и приготовился метнуть их во врагов. Ноэл, державший на изготовку короткий меч, отмахивался от Илфин факелом. Окованный посох лежал у его ног. В воздухе мелькнул один из ножей менестреля, но прошел мимо цели и сгинул во тьме.
— Не тронь ножи, Том! — крикнул Мэт. — Эти треклятые козлиные выродки хотят, чтобы ты растратил оружие впустую!
— Они наседают, — прорычал Ноэл. — Рано или поздно нас сомнут. Нужно уходить!
— В какую сторону? — напряженным тоном спросил Том. Он выругался, когда из теней появились двое Илфин, вооруженных копьями с бронзовыми наконечниками. Оба метнулись вперед, вынуждая Мэта, Тома и Ноэла отступить.
Бросать кости было некогда. К тому же их все равно стащат лисицы. Рванув завязки мешка, Мэт выудил из него ночной цветок:
— Как только взорвется, я закрою глаза и покручусь на месте.
— Чего-чего? — не понял Том.
— В прошлом это сработало! — Мэт запалил ночной цветок, швырнул его подальше во тьму и досчитал до пяти, после чего зал содрогнулся от грохота. Все трое зажмурились, но разноцветная вспышка оказалась столь яркой, что ее было видно даже сквозь веки.
Илфин завизжали от боли, и Мэт отчетливо услышал звон брошенного оружия: вне всяких сомнений, руки существ взметнулись к глазам.
— Двинули! — воскликнул Мэт, крутанувшись на месте.
— Это растреклятое безумие, — выдохнул Том.
Мэт продолжал кружиться, стараясь что-то почувствовать. Ну, удача, не подведи…
— Туда! — выкрикнул он, ткнув пальцем наобум.
И открыл глаза как раз вовремя, чтобы успеть перепрыгнуть через темную фигуру Илфин, припавшего к полу. Том и Ноэл бросились следом. Мэт вел их прямиком в темноту. Он бежал вперед, и фигуры друзей стали едва различимы. Мэт уже не видел ничего, кроме тех желтых линий.
«Ох, кровь и пепел, — подумал он. — Если удача отвернется от меня…»
Но тут все трое вырвались в пятигранный коридор, и тьма отступила. Этого коридора не было видно из зала с колоннами, но вот он — тут как тут.
— Мэт, шерстеголовый ты пастух! — заорал Том. — Вот за это я позволю тебе сыграть на своей арфе!
— Сдалась мне твоя треклятая арфа, — пробурчал Мэт, оглянувшись через плечо. — Но как выберемся, можешь угостить меня кружкой-другой.
Из темной комнаты доносились визгливые крики и скулеж. Одной неожиданностью меньше: теперь Илфин известно о ночных цветках. «Ты была права, Бергитте, — подумал Мэт. — Должно быть, несколько раз миновала нужный коридор, так и не узнав, что он лишь в нескольких футах от тебя».
Если подсовывают карту, не вздумай ее брать. Как же Мэт умудрился забыть об этом древнейшем законе мироздания? Они торопливо шагали по коридору, проходя мимо пятиугольных дверных проемов, ведущих в громадные, имеющие форму звезды пещеры. Том и Ноэл заглядывали в каждую, но Мэт не останавливался. Прямо вперед: ведь именно туда его направила удача.