А что хуже всего, в глубине души он был совершенно уверен, что эти тени реальны. Что это не просто безумные образы, сфабрикованные его разумом. Они реальны, и они уничтожат Андрола, если сумеют подобраться к нему. Потому что они и правда самые настоящие. Иного быть не могло.
«Ох, Свет, — стиснул он зубы. — Хрен редьки не слаще. Одно другого хуже. То ли я безумец, то ли сама тьма желает моей смерти».
Потому-то ночами ему было страшно, и уснуть он мог, только сжавшись в клубок. Иногда часами держался за Источник и не видел никаких теней. Другой раз они появлялись через пару минут.
Андрол глубоко вздохнул и сказал, радуясь, что в полной мере владеет голосом:
— Ладно, беритесь за дело. И смотрите мне, чтобы уклон был правильный. Если вода пойдет через край и запрудит улицы, пиши пропало.
Двуреченцы послушались. Оставив их, Андрол вернулся в деревню, почти в самом центре которой стояли казармы: пять для Аша’манов-солдат — здоровенные, с толстыми каменными стенами — и десяток зданий поменьше — эти предназначались для посвященных. По сути, сейчас эта деревушка и была Черной Башней, но вскоре все изменится: саму башню собирались воздвигнуть поблизости и уже выкопали яму под фундамент.
Андролу нетрудно было представить, каким однажды станет это место. В прошлом он работал у мастера-архитектора. То была одна из десятка попыток в качестве ученика освоить какое-нибудь ремесло, которые он предпринимал за свою жизнь, временами казавшуюся слишком долгой. Да, воображение уже рисовало господствующую над округой башню из черного камня, возведенную с помощью Силы, крепкую, прочную, а у основания — приземистые прямоугольные сооружения, увенчанные зубцами.
Деревня станет городком, а затем городом — таким же огромным, как Тар Валон. На здешних улицах могли разъехаться несколько повозок. Повсюду закладывались новые кварталы, что говорило о дальновидности и умелом планировании. Сама ширина этих улиц подсказывала, во что со временем превратится Черная Башня.
Андрол свернул на протоптанную в жесткой траве тропинку. Далекие «бум!» и «щелк!» разносились по округе подобно ударам бича. Каждый приходил в Черную Башню по собственной причине — из любопытства, отчаяния, жажды власти, желания отомстить… Что привело сюда Андрола? Может, все вышеперечисленное?
Он вышел из деревни, обогнул рощицу и оказался на тренировочной площадке в ложбинке меж двух холмов, где стояла шеренга мужчин, которые направляли Огонь и Землю. Чтобы территория стала пригодна для земледелия, требовалось сровнять холмы. Отличная возможность для тренировки.