— Никто вашему племени в верности не клялся. Поэтому не надо громких слов. Просто обстоятельства изменились.
— Для меня ничего не изменилось. В общем, я буду драться с Чагиным.
— Да уж… Вижу, тебе эти кочевники важнее, чем княжеский род и твоя собственная компания. Стоило предвидеть это, когда мы тебя брали в семью.
Я не ответил. Тётины манипуляции не могли на меня повлиять, ведь решение уже было принято.
В Екатеринбурге тётя кое-что рассказывала мне про нравы аристократов, в том числе и про дуэли, к которым дворяне часто прибегали для решения личных разногласий. После Катаклизма этот обычай долгое время сохранялся, да и сейчас иногда вопросы чести решались через драку. Вот только случалось это теперь значительно реже. Вызывать на поединок члена собственного рода не разрешалось, а если кто-то хотел сразиться с представителем другого рода, то могла вступиться родня, и тогда поединок превращался в настоящее побоище.
А поскольку это влекло за собой большие потери, до такого старались не доводить, и споры князья решали через императорский суд чести, где заседали уполномоченные представители первого министра. Законом дуэли запрещались и раньше, и сейчас. Дуэлянтов могли серьёзно наказать, вплоть до конфискации имущества и ссылки. Впрочем, если кто-то хотел подраться, о законности думали в последнюю очередь.
Но в этих диких краях, очевидно, в суды обращаться не привыкли. Да и закон тут был свой.
Чагин понимал, что я со своим даром способен убить очень много его людей. Видимо, не было в его клане такой силы, которая могла бы противостоять моим молниям. Прекратить эту бессмысленную бойню — вполне разумный шаг с его стороны. Хотя я с удовольствием сжёг бы ещё пару-тройку десятков работорговцев. Но сейчас у меня вовсе не было желания разбираться с местными племенами, наводить справедливость и порядок. Я просто хотел вернуть из плена членов своего клана и уехать из проклятой пустыни.
В назначенное время мы были на месте. Скалу нашли быстро. Большой каменный выступ на берегу ручья виднелся издалека. Меня сопровождали тётя Юля, Елена, Герой и Азамат. Чагин уже ждал нас. Он приехал на современном легковом вездеходе с широкими гусеничными траками. Его сопровождали четыре бойца на старом вездеходе.
Чагин был в светло-оливковой военной форме, я — в спортивном костюме, не снабжённым укреплёнными волокнами, который взял с собой в поездку в качестве запасной одежды. Люди самозванного князя обыскали меня, мои ратники — Чагина. Проверка наших нарядов заключалась в банальном протыкании шилом.