— В общем, думайте. Даю время. Кто не захочет, князь Скуратов неволить не будет, — подытожил я свою речь. — А теперь второй момент. Вы знаете, что более тридцати членов нашего клана, среди которых в основном женщины и дети, оказались в плену, и скоро их отправят на невольничий рынок. Мы не можем позволить дикарям измываться над ними. Наш долг сплотиться и встать на защиту членов клана, оказавшихся в беде. Там — чьи-то жёны, сыновья, дочери, внуки. Нельзя их оставить. Я предлагаю нанести ответный удар.
— И как мы это сделаем? У нас недостаточно сил, — спросил Слава.
— Я и мои люди помогут. Но вначале я собираюсь отправиться на разведку и выяснить, где они держат пленных. Завтра всё решится. Я не требую, да и не имею права требовать от вас такой жертвы. Пойдут только добровольцы. Но имейте в виду: если кто-то останется в стороне, нас может оказаться слишком мало. Тогда многие погибнут, и оставшимся будет труднее продолжать путь. Те, кто захотят сохранить собственную шкуру, по сути, только отсрочат свою гибель. Мы все в одной лодке. Сейчас — время сплотиться, как никогда прежде. Мы всегда сражались вместе, всегда стояли горой друг за друга. Неужели трудные времена разобщат нас, внесут разлад в наши ряды? Если так, то нам конец. Клану не выжить, если он не объединится перед лицом угрозы, если каждый будет сам по себе. Так что думайте. Я закончил. Вопросы есть?
Люди стали бурно обсуждать мои слова, а я отошёл в сторону и стал наблюдать за ними. Рядом оказалась тётя Юля.
— Хорошая речь. Ты, смотрю, умеешь побудить людей к действию, — отметила она.
— Пока я никого ни к чему не побудил. Посмотрим, как они себя поведут. Кочевники — люди вольные, приказов не послушаются. И… кажется, иногда это не так уж и хорошо. А нам надо думать о разведке. Завтра поеду к атаману «призраков», поговорю с ним. Поеду один. Вам ни к чему.
— Ну уж нет, я тебя не отпущу, даже не мечтай!
— Такое чувство, что ты у меня не попечитель, а телохранитель.
— Я — одарённая, а тебе в логове врага лишний маг не помешает. Предлагаю также взять водителя и Елену. Она может многое высмотреть сверху.
— Это точно. Она — полезный человек. Только я не хочу вами рисковать.
— А мы не хотим рисковать тобой. Так что не спорь!
— Ладно, договорились. Завтра утром отправимся. Надеюсь, «призраки» поняли, что мы не пальцем деланные, и отнесутся к нашему визиту более уважительно, чем прошлый раз. Хотя от этих психов чего угодно можно ожидать.
— Да, риски есть, и немалые, — вздохнула тётя. — И ради чего всё это, спрашивается…
— Может быть, однажды поймёшь.