Олег кивнул и позволил себе слабую иронию в голосе:
— Благодарю, мастер. Вы мне уже нравитесь.
Цзи хмыкнул, принимая это как должное, и аккуратно поставил чашку в сторону, поднялся, подошел к низкому ларцу, стоявшему у стены. Ларец был старый, потемневший от времени, без резьбы и украшений. Мастер открыл крышку и достал изнутри гладкий черный шар размером с яблоко. Поверхность его была отполирована до зеркального блеска.
— Возьми, -спокойно сказал Цзи, протягивая шар Олегу. — Это определитель ци.
Олег не спешил принимать предмет и спросил, сохраняя внешнее спокойствие:
— Что он делает?
— Реагирует на циркуляцию и качество энергии,- без тени раздражения ответил мастер. — Показывает силу, устойчивость, предрасположенности. Цвет меняется сам. Магический глаз для этого не нужен, потому такими вещами я и пользуюсь. Не всем дано видеть ауры, даже через десятки лет практики.
Олег чуть склонил голову.
— Я не привык брать в руки… странные вещи.
— Опасности нет, -мягко, почти добродушно сказал Цзи. — Если бы была, ты бы уже это почувствовал.
Пришлось подчиниться, предварительно было применение заклинание сокрытия ци с маскировкой каналов с Искрой.
Олег взял шар обеими руками. Сначала ничего не произошло, затем от поверхности пошло слабое тепло, предмет медленно нагревался изнутри. Черный цвет начал мутнеть, растворяться, уступая место переливам. Сначала появился глухой зеленый оттенок, затем он быстро сменился синим, фиолетовым, красным. Цвета перетекали один в другой, не задерживаясь ни на мгновение, шар не мог выбрать, каким ему быть. Тепло усилилось, но не до боли. скорее до ощущения давления, будто предмет сошел с ума от измерения.
«„Черт, маскировка не помогает. Я так спалюсь.“»
Цзи подался вперед, его спокойное лицо впервые дало трещину. Живой взгляд стал сосредоточенным.
— Так не бывает, -медленно произнес он. — У цуаней точно. Даже у тех, кто стоит на границе Путей, определенный поток всегда доминируют над другими. Земля, Огонь, Воздух… хоть что-то. А у тебя… несколько течений накладываются друг на друга и мешают сами себе, причем Искр больше одной. Как такое может быть?
Шар в руках Олега продолжал переливаться, добавляя к палитре мутно-фиолетовые и багряные оттенки, которые мастер явно не ожидал увидеть. Олег аккуратно положил предмет обратно в ларец, словно ничего особенного не произошло, и посмотрел на Цзи.
Он уже понял, что маскировка, которая еще кое-как работала при беглом осмотре, здесь дала трещину. А реальность была слишком сложной для аккуратных имперских классификаций.