Ли Бан медленно постучал пальцами по столу.
— Продолжай.
— Его каналы, — Цзи слегка наклонился вперед. — Свидетельствуют о систематических тренировках. Причем не только внутренней ци, что еще можно списать на упорство, но и о регулярном использовании заклинаний. Это не следы случайных выбросов. Это практика. Осознанная и длительная.
— Но какой у него возраст? -уточнил Ли Бан.
— Вот в том и дело, -кивнул Цзи. — Его талант и степень сформированности не соответствуют семнадцати годам. Однако он не лгал, когда говорил о своем возрасте. В этом я уверен. Либо он обучался у кого-то крайне необычного, либо… либо его развитие шло путем, с которым я ранее не сталкивался.
Цзи на мгновение замолчал, затем добавил:
— Отдельно отмечу маскировку. Кан скрывал свою ци сразу двумя способами. Первый — заклятье явно ягуайского происхождения, грубое по форме, но эффективное. Второй куда более опасный: самостоятельное перенаправление потоков ци внутри тела. Это требует не только контроля, но и понимания структуры каналов на уровне, недоступном обычным цуаням. Подводя итог: перед нами не просто одаренный юноша. Это крайне сложный и потенциально опасный субъект, который при этом осознает свою опасность и целенаправленно старается ее скрывать.
Ли Бан некоторое время молчал, переваривая услышанное. Затем откинулся на спинку кресла и, сцепив пальцы, спокойно спросил:
— Допустим, все именно так. Тогда главный вопрос простой. Что в итоге?
Цзи развел руками.
— У меня нет ответа. Я впервые сталкиваюсь с подобным сочетанием. Это не ошибка артефакта и не редкая аномалия. Это… нечто собранное из разных путей, будто кто-то сознательно ломал и пересобирал его основу. Но зачем и как, я сказать не могу.
Ли Бан кивнул, словно именно этого и ожидал.
— А как он отреагировал, когда ты дал понять, что мы догадываемся: он не так прост, как хочет казаться?
— Испугался. По-настоящему. Он этого не скрывал и даже признал прямо. Но при этом не стал оправдываться, юлить или выдавать лишнего. Замкнулся. Сказал ровно столько, сколько было необходимо, и ни словом больше.
— То есть язык за зубами держит, -хмыкнул Ли Бан.
— Очень крепко.
Начальник стражи ненадолго задумался, затем произнес уже деловым тоном:
— Тогда продолжаешь обучение. Без резких движений. Наблюдай за ним. Дай пару уроков по магии, самых базовых. Посмотрим, как он осваивает заклинания, как быстро понимает структуру, где ошибается и где, наоборот, опережает объяснения.
Цзи прищурился.
— Мне сказать ему прямо? Что мы знаем, что он владеет магией, и потому я начинаю обучать его соответствующим техникам?