Два человека с татуировками веточек сакуры на лице. Они словно стояли рядом и смотрели на меня. А я не мог их подвести. Не мог!
— Да ты бредишь, идиота кусок! Ладно, позабавил ты меня, но пора заканчивать…
Как только моё сердце остановится, так сразу же сдетонирует экзоскелет. Я утащу с собой старика на тот свет, но вот я вовсе не хочу туда пока сам отправляться.
— И тропинка…
Я перехватываю металлическую руку, летящую мне в лицо.
— И лесок…
Другой рукой наношу удар в челюсть старика. Он отлетает прочь, но тут же вскакивает и начинает плести мудры.
— В поле — каждый колосок!
Я отталкиваюсь лопатками и прыжком поднимаюсь на ноги.
— Ты должен умереть, хинин!
— Солнце, небо голубое…
Я уклоняюсь от одного шара, от другого. Пригибаюсь, когда надо мной проносится огненный хлыст. Ловлю на Земляной Щит три огненные стрелы.
— Это всё моё, родное!
В глазах старика появляется проблеск страха. Он снова бросается в атаку и его сокрушительные удары начинают сыпаться со всех сторон. Но куда бы он не ударил, там его встречает подставленный блок.
— Это Родина моя…
Старик дико завывает, когда мой удар ногой заставляет его взлететь в воздух.
— Всех люблю на свете я!
Я выставляю вверх кулаки и превращаюсь в каменное изваяние. На верхушку этого изваяния шлепается позвоночником падающий старик. Раздается хруст.
Тело старика падает возле моих ног. Удар пяткой в висок завершает бой.
— Победил Изаму Такаги! — провозглашает мрачный голос. — Попрощаемся с ним до новой встречи.
— Ничего личного, лжехинин, — просто бизнес, — говорю я подергивающемуся телу прежде, чем в мою шею втыкается дротик со снотворным.
Могли и не втыкать — я и сам упал бы без чувств.
Как же воняло…
Да-да, именно вонь и разбудила меня. Пахло так, как будто кони договорились со свиньями срать в одном месте, а на верхушку этой коричневой пирамиды поместили меня.
Я приоткрыл один глаз и заметил мельтешение огромной навозной мухи. Постепенно зрение прояснялось и вот уже вместо мухи стали проступать очертания моего дорогого и незабвенного учителя Норобу. Мне показалось странным, что он был одет не в своё обычное кимоно, а затянут в темно-зеленую одежду. Да и повязка на голове напоминала бандану.
Этакий престарелый спецназовец.
Он что-то делал с моим телом. Краем глаза я заметил легкую вибрацию кончика акупунктурной иглы, торчащей из груди. Дальше подрагивали ещё несколько верхушек игл.
— Здарова, атец! — просипел я.
— Ого, уже начинаешь разговаривать? Да ты прямо-таки демон, — раздалось со стороны. — После такого не меньше пары дней только приходят в себя.