— … может оказаться, например, «муха»? — я закусила губу.
И снова он посмотрел проницательно и требовательно, повторив:
— Рассказывай.
Я проглотила чай и вкратце изложила суть недавних событий. К счастью, не столь постыдных.
— «Личинка» без тела — значит, недоразвита, — задумчиво кивнул заклинатель. — Не смогла подселиться, сил не хватило. Сбежала второпях. Или — нарочно отпустили. Чтобы знаком стала. Указателем. Да, скорее всего, это «ящерица». Держит матку «мухи» в спячке и питается её силой. В остальном же «ящерица» действует интуитивно, бессознательно — увидела ведьму и «сбросила хвост», то есть отравила еду, жидкость или воздух, чтобы сбежать и спрятаться. Но в случае с тобой это явно был знак… — прозвучало порицающе.
— Я очень мало работала с нечистью, — я устало качнула головой. — Я не боевая ведьма. Нечисти сотни видов и подвидов, и мне рассказывали об основных — самых частых и страшных. Бесы, «пауки», «кошки»… И немного о тех, кто считается вымершим и уничтоженным, — «бабочки», «мухи», «крысы»… При большом желании — опознаю, при очень большой нужде — убью. Всё. Знаки свыше — ваше дело. Меня готовили к работе с ведьмами и колдунами. Да и в людях и их изобретениях я разбираюсь слабо.
— Извини, — отец Фёдор долил мне чаю. — Ты права. Будить парня?
— Не стоит, — я с удовольствием вдохнула мятно-медовый запах питья. — Я настрою его организм на самостоятельное пробуждение… часа через три. Если нечисть терпеливо ждала меня столько времени, подождет ещё. Мне надо помедитировать, а на охоту лучше идти поздним вечером или ночью. На любую.
…даже если в работе с «мухой» я не пригожусь, то остаются ещё два городских адреса, указанных начальником.
Заклинатель глянул искоса и не удержался от укоризны:
— Зря впутала человека не в своё дело. Не место людям среди ведьм. Негоже знать.
— Это случайность. Вы никому не расскажите.
— Это угроза? — он поднял брови.
— Нет. Понимание. И убеждение, — я опустила глаза и глотнула чаю. — Рядом с ним я чувствую себя живым человеком. Впервые за очень долгое время. Я спасла ему жизнь, и он платит мне тем же. Надо ли объяснять, как важно палачу чувствовать себя живым? И — человеком? Обычно ведьмы моей профессии теряют ощущение жизни через десять лет непрерывной работы. А следом — и человека в себе. Я работаю уже очень, очень долго…
Повисла напряжённая пауза. Стёпа засопел под одеялом и перевернулся на другой бок. Не спит, похоже… А пусть слышит. Поздно затыкать уши. Раз не почистила память сразу и позволила вмешаться… Пускай знает.