— Хорошо, а теперь оставьте нас с Евгением наедине.
Бароны с этой минуты вели себя со мной совершенно иначе. И дело тут было однозначно не в проигранной дуэли — либо сами нашли в поисковике, либо кто из окружающих зрителей подсказал, с кем им не повезло познакомиться.
Мои друзья также направились на выход из спортзала, но держались на расстоянии, не вмешиваясь в наш с графом разговор.
— Итак, какого чёрта у вас с Ермаковой происходит?
— А вы, Алексей Михайлович, простите, кем ей…
— Отвечать вопросом на вопрос — ещё одна из твоих глупых идей, граф Шилов, — сухо ответил я.
Возникла непродолжительная пауза, после которой Евгений наконец решился на ответ.
— Это моя невеста.
— А так и не скажешь… — задумчиво бросил я. — Стесняюсь спросить, это было решено в одностороннем порядке или…
— Конечно же нет, Ваша Светлость, — нахмурился Евгений. — Она противится воли своего отца.
— А ты, значит, решил, что если родной отец не может убедить её подчиниться, это сможешь сделать ты? — улыбнулся я, не скрывая ироничный тон.
— За нас всё решено. Девчонка противится тому, чего не избежать, — твёрдым голосом ответил граф на свой лад.
— Вот прям не избежать? Ты так в этом уверен? — повернув голову в сторону собеседника, изогнул бровь я.
— Да. Если не вмешается высшая сила, способная…
— А она, будь уверен, вмешается, Евгений. Если ты продолжишь терроризировать графиню.
Шилов умолк и поник. Парень отлично понимал, что тягаться со мной в этом вопросе он точно не сможет.
— Простите, могу ли я уточнить, кем вам приходится Юля?
— Соседка по парте, — вздохнув, ответил я, переставая буравить взглядом графа.
— И только?
— И только.
— Тогда…
— Мне, чтобы ты понимал, не очень комфортно, когда возле меня сидит нервничающая и льющая слёзы девчонка. От учёбы отвлекает. И ладно бы было что-то серьёзное… Но вся проблема в том, что её ухажер просто не умеет обращаться с женщинами!
В этот момент я поймал себя на мысли, что веду себя как человек, которому больше всех надо. Вот, казалось, пройди мимо — сами разберутся! Ну куда уж там — этот же валенок того и гляди что действительно доведёт графиню до чего-нибудь нехорошего. Причём, судя по его озадаченной физиономии, плохих намерений он вроде как не имеет. Попробовать помочь?
— Ладно, не кипятись, — хлопнул я графа по плечу. — Лучше скажи мне, если ты так уверен в том, что ваша свадьба неизбежна — чего так наседаешь-то?
— Ну-у… отец сказал наладить взаимоотношения… — неуверенно начал Евгений. — Познакомиться поближе, поговорить. Поговорить! — уже громче бросил он, поворачиваясь ко мне. И следом отчаянно добавил: — Она даже говорить со мной не стала!