– Вы предлагаете мне, вместо того чтобы искать отца, по дамочкам бегать? У меня нет на это времени! – рявкнул я, разозлившись.
– Это ни к чему, женись на принцессе – и дело с концом. Моя дочь давно в тебя влюблена, – самодовольно улыбнулся Энгрин. – Умница, красавица, чего тебе ещё надо?
А так же стерва, злобная гарпия и змея подколодная. Просто мечта любого мужчины, а я нос ворочу! Да я лучше в евнухи уйду, чтобы избежать брака с этим сокровищем!
– В общем, я всё сказал! – хлопнул ладонью по столешнице император и поднялся, стремительно покинув кабинет.
Князья, наградив меня сочувствующими взглядами, тоже ушли. Кир пересел на соседний стул и, положив руку мне на плечо, спросил:
– Напьёмся? Мне кажется, тебе это необходимо. А уж завтра будем думать, что делать дальше.
Тяжело вздохнув, я кивнул. Говорят же: утро вечера мудренее, посмотрим, насколько это утверждение соответствует действительности.
Чтобы не смущать нашими посиделками жён друзей, надраться мы решили на нейтральной территории и ввалились всей честной компанией к Самаэлю. Тесть Дэла принял нас как родных, приказав слугам накрыть стол. Бывший Дьявол вот уже шесть лет как является ректором Академии Рыцарей Тьмы, но в данный момент адепты разъехались на каникулы и Сэм заскучал, а тут мы с предложением покутить. Он просто не смог отказаться!
Сначала всё шло довольно мирно и скучно, но бутылки пустели, настроение поднималось, а разговоры становились всё задушевней. Даже слишком…
– Тан, а тебе совсем никто не нравится? Должна же быть хоть одна девушка, тронувшая твоё сердце? Подумаешь, сейчас не любишь, распробуешь, что такое супружеский долг, и ещё обрадуешься, что женился! – обратился ко мне Айс.
– Вы что, серьёзно думаете, что я до сорока семи лет девственником дожил? – ухмыльнулся я криво, откидываясь на спинку стула.
– А что, нет? Когда ж ты успел-то?! И почему мы не в курсе? – вскинул на меня помутневший от горячительного взгляд Киран.
– Кир, вы – мои братья, и я умру за вас, но есть вещи, которыми не делятся ни с кем!
– Ничего не знаю, рассказывай: кто она?
– Моя истинная!
Похоже, я умею удивлять… Пришибленными выглядели все, взирая на меня с вытянувшимися от изумления лицами. Больше всего порадовал Айс: я и представить не мог, что увижу его когда-нибудь таким растерянным. Я считал, у нашей наглой заразы всегда есть что сказать, но не в этот раз!
– Не понимаю… Тогда в чём проблема? Женись! – вышел он из ступора.
– Не хочу, она мне не нравится! – заявил я упрямо.
– Как это? Истинная не может не нравиться! – подал голос Дэл.