Сев в карету, украшенную гербом императорского рода, нащупала в потайном кармане платья безразмерный мешочек и, нервно его стиснув, посмотрела в окно. Проносящиеся мимо дома меня не интересовали, просто это успокаивало и позволяло спокойно подумать. План по окончательному избавлению от Ирмы выстраивался в голове сам собой. Пусть всё происходит поспешно и без тщательной подготовки, но так даже лучше – нет времени на сомнения.
Экипаж качнулся, останавливаясь и возвращая меня в реальный мир. Окинув взглядом замок князя Пламени Преисподней, я глубоко вздохнула и, решительно вздёрнув подбородок, вложила пальчики в протянутую ладонь лакея. Всё, игра началась, и отступать некуда.
– Сиси, детка, какими судьбами? – встретила меня с распростёртыми объятиями Иста, целуя воздух возле моих щёк.
Повторив её действия, я состроила испуганно-взволнованную мордашку и, заломив руки, выпалила:
– Мне нужно с вами поговорить, это касается всех нас и в первую очередь Тана…
– Успокойся, присядь, а я прикажу подать нам чаю, – оборвала она меня и выскользнула в коридор.
Пройдясь по личной гостиной бывшей княгини, где она соизволила меня принять, я бросила взгляд в зеркало, поправив растрепавшийся локон, достала из мешочка флакончик с голубоватым зельем и присела на диван, сжимая маленькую склянку в кулаке.
Иста вернулась спустя минут пять и, расположившись рядом со мной, махнула застывшей в дверях горничной, держащей поднос с чайником, чашками и пирожными. Расторопно подскочив к столику, служанка плюхнула на него свою ношу и, разлив напиток по чашкам, оставила нас наедине.
– Так что стряслось? Рассказывай! – поторопила меня демоница.
– Нам надо срочно развести Ирму с Таном!
– Подожди. Я не буду мешать их отношениям. Да, поначалу я была против, потому что поверила рассказам императрицы, но, пообщавшись с девчонкой, я поняла, что она совсем другая. Весёлая, энергичная, добрая. На все наши козни она ни разу не попыталась отомстить, лишь защищалась. А самое главное, Танвен с ней счастлив. В день, когда вы покинули замок, я слышала, чт
о
ты говорила моему сыну, и видела их с Ирой поцелуй… Столько страсти, что воздух между этими двумя искрит! Они любят друг друга, что может быть прекрасней? – пока говорила, Иста встала и подошла к окну.
Воспользовавшись моментом, я выплеснула зелье в её чай и подхватила свою чашку, с силой стиснув хрупкую ручку, от волнения забыв оттопырить мизинчик.
– Вы просто не осведомлены, что произошло вчера на балу. Ирманиэль отдалась генералу имперской стражи прямо в беседке, у всех на виду!