ТАНВЕН.
– Итак, со дня исчезновения Ролана прошёл месяц, и пора уже решать, что мы будем делать с княжествами, – произнёс император Турукан Энгрин Второй, обведя взгядом всех присутствующих за столом переговоров.
А собралось нас тут немало. Князь Солнечного света со своим наследником Кираном, князь Вечного холода – с наследником Айсом, князь Смерти – с сыном Дэарилом и я… Один! Как уже было озвучено, мой отец пропал без вести, и как мы ни бились, так и не смогли напасть на его след. Точнее, на след того, кто его похитил.
Беспрецедентный случай: князь Пламени Преисподней пропал прямо из личных апартаментов во дворце императора, куда он прибыл на ежегодный съезд наместников. То, что отец не сам сбежал, очевидно: одно дело – заблокировать все портальные привязки, чтобы его не смогли найти, и совсем другое – заглушить магическую связь князей. Она формируется с рождения и нерушима, но в этот раз даже с её помощью не удалось обнаружить пропажу.
И это наталкивает на печальные мысли: Ролана Мэстэль либо лишили магии, либо держат без сознания. То, что он вообще ещё жив, тоже под вопросом. Кому это надо? Как в принципе смогли похитить одного из сильнейших демонов нашего мира? Нет ответа!
– Что именно вас смущает, ваше величество? – поинтересовался Эдэлод.
– Народ волнуется. По сути, одно из княжеств осталось без правителя, а остальные князья из-за разрыва магической связи потеряли часть своих сил. Боюсь, если мы и дальше будем бездействовать, демоны вбунтуются и потребуют, чтобы вы сложили свои полномочия и передали власть наследникам. Их можно понять: они не хотят терять защиту, к которой привыкли.
– Барьеры сняли двадцать лет назад, и с тех пор никто на нас не нападал, о какой защите речь?
– Да, острой необходимости в ней нет, но перемены всегда пугают. Я предлагаю не дожидаться мятежа и уйти на покой, освободив место сыновьям.
– Я не против, парни уже давно готовы взвалить на свои плечи ответственность за княжества и Аредар в целом, – поднялся из-за стола князь Вечного Холода, с гордостью посмотрев на Айса.
– Я – тем более! Устал от всего этого ещё лет тридцать назад, – поддержал его Эдэлод. – Но есть проблема: князья обязательно должны быть женаты, а Тан до сих пор холост. А ведь именно его княжество осталось бесхозным.
– Значит, женится! Танвен, даю тебе три дня на поиски невесты. По истечении этого срока ты должен будешь сочетаться узами брака, и это не обсуждается! – огорошил меня император.