— Да. Потому лучше не спешить. Если понадобится, мы просидим здесь хоть до утра.
— Надо о чем-то думать? Или лучше совсем не думать?
— Как хочешь. Всё равно же дар не поменяется, а лишь усилится.
— А как поменяется мой дар? Может, я смогу увеличивать свою силу? Притворяться сторхельтом?
— Я ж не Мамир, откуда мне знать? — усмехнулся я.
А мысль мне понравилась. Тогда бы мы могли запугивать врагов, неважно, двуногих или нет.
— А если я не стану хельтом, тогда что делать?
Откуда столько вопросов? Кажись, Рысь попросту боится, от того и не спешит есть твариное сердце. Ну, после того, как Лундвар захворал лишь от крови Бездновых детищ, его можно понять. Но я не хотел ждать, пока он наберется смелости:
— Леофсун, ешь! Просто откуси немного и проглоти.
Он глубоко вздохнул и вонзил зубы в мерзкую хрусткую плоть.
Из комнаты я вышел лишь к полуночи. Мои колени дрожали, сердце бешено колотилось, во рту всё пересохло. Может, в следующий раз я пошлю кого-то другого вместо себя? Например, того же Леофсуна.
Я стер пот со лба и неуверенным шагом двинулся в кладовую, отыскал там закупоренный кувшин с вином, срезал глиняную пробку и залпом выпил добрую половину. Хотел поставить на место, но передумал и потащил его с собой обратно.
Рысь спал, источая рунную силу хельта. Спал так, словно бы ничего и не было, а я намаялся с ним похлеще, чем с Квигульвом. Поначалу он вел себя тихо, жрал сердце, выжидал, пока оно уляжется, а потом его сила начала выплясывать туда-обратно: то уменьшится до первой руны, то скакнет до хельта. Самому Рыси еще и чудилось невесть что. Он набрасывался на меня со слезами, бессвязно лепеча на бриттском, звал сестру, кого-то бранил, бил меня невидимым ножом, оставляя синяки на ребрах, дрался с невидимым зверем, катаясь по полу… Хорошо, что ему песчанки не привиделись, иначе бы я его точно оглушил, как Квигульва.
Теперь мне и самому было любопытно, как поменяется его дар.
Узнали мы о том наутро, когда вернулись к ульверам. Леофсун пробовал и так, и сяк, но его сила не поднималась выше десятой руны. Невыспавшийся Трудюр устал ждать, махнул рукой и пошел досыпать, но на полпути остановился.
— Погоди, — вдруг сказал он. — А ну-ка, спрячь-ка силу.
Рысь послушался.
— Не, не так. Верни и снова спрячь.
Рысь снова послушался.
— Вот оно! Он скрыл не только себя, но и вас всех! — Трудюр мотнул головой. — Будто передо мной стоят простые карлы. Давай обратно! Ага! Теперь будто все стали хельтами! Правда, только на десятой руне.
Сон как рукой сняло. Все ульверы по очереди отходили в сторонку и смотрели, как Рысь меняет силу людей вокруг себя. Жаль, что он пока не умел этого делать четко и попросту захватывал всех, кто стоял не дальше пяти шагов, но это ненадолго. С его умом и усердием скоро Леофсун будет управляться со своим даром не хуже, чем с мечом.