— Договор подписан и вступил в силу, — ровно ответил дракон, равнодушный к ее истерике. – Я не обещал, что капну свою кровь на твой дрянной документ, Стервельда. Зная тебя, уверен, ты и для меня подготовила мстительную ловушку. Уж прости, проклясть меня через мою кровь не выйдет, — осклабился он.
И под крики вперемешку с грязными проклятиями, неприличествующими драконьей лерде, Бальтазар покинул место встречи. Без сожаления. Потому что сегодня дракон не карает. Он отпускает… в огонь.
* Кристиния *
Письма от Ангелины из Амареза и от Бальтазара, отбывшего в край Квасоградников, прибыли в один день.
Бальтазар сообщал, что виновница всех бед — Стервельда — та, что под видом скромной наследницы Рубинового клана пыталась сломать чужие судьбы ради своих амбиций — понесла наказание. Не мечом, нет. Таких, как она, наказывают иначе: позором.
Рубиновая лерда, кого некогда прочили в невесты Бальтазару, гордая, воспитанная среди хищной аристократии, она была лишена титулов. Изгнана из своего гнезда под печатью бесчестия, без права называться Дочерью Рубинов. С чешуи ее драконицы сорвали родовой знак, оставив оголённое, серое пятно.
Даже её драконья форма, по всей видимости, со временем будет урезана заклятием. Стервельда потеряет крылья, лишившись магии своего гнезда, и ее драконица больше не сможет взлететь. Для мира, где гордость равна дыханию, это хуже смерти.
Однако торжество справедливости еще не полностью свершилось. Ведь нельзя назвать сказку завершённой, пока зло не понесло заслуженное наказание.
Семья Стервельды — алчное, зубастое, Рубиновое гнездо — всё ещё держалось на плаву. Но они поплатятся за все… это всего-то вопрос времени.
Рубиновые драконы уверены, что ушли от кары. Но один за другим, по одной чешуйке из крыла, они всё же сгинут. По своей же самонадеянности, по жадности, по старой ненависти.
И тогда уже не мы, не люди, не демоны, а сами императоры Драконьей Династии объявят вердикт Рубиновому дому.
И к этому часу Бальтазар будет готов. Он раскроет Изумрудные крылья и сомкнёт ловушку.
Бальтазар – упрямый, непоколебимый, Изумрудный дракон – не забудет им сделанного.
Тем более, что Рубиновые паскуды и самого Бальтазара ввели в заблуждение, став причиной его кошмарной размолвки с женой…
Такое дракон им не простит. Он всё ещё прячет хитро сплетённую ловушку в том охотничьем домике, что унес в своих беспощадных когтях.
Там, в глубине временного разрыва, пульсирует натянутая сеть. И Изумрудный дракон не дремлет. Он ждёт…
***
Его бы терпение да Серебристому дракобесу!