— Отлично. Я лично допрошу их позже, — кивнул Эйгон.
Разговор плавно перетек на более мирные темы — на детей. Для нас это была единственная отдушина.
— Ивар окончательно перебрался к нам, — поделился я, и на душе стало чуточку теплее при мысли о приемном сыне. — Выделил ему целое крыло в замке. Анлаф сейчас на границе, набирается опыта в патрулях. А Хартор… этот сорванец пробился в Академию. Спит и видит себя героем из легенд.
— Хорошо, что жизнь берет свое, — улыбнулся Император.
В этот момент из бокового коридора бесшумно вышел мужчина. Высокий, статный, с благородной проседью на висках и той самой мягкой, располагающей улыбкой, которая заставляет людей доверять ему. Лорд Валериус. Наш главный советник по магическим аномалиям. Человек-тень, который знал всё и обо всех, но никогда не лез на передний план.
— Ваше Величество, генералы, — он отвесил безупречный поклон. — Рад видеть вас в добром здравии. Как обстановка на границах? Народ волнуется, слухи один страшнее другого.
— Всё под контролем, Валериус, — спокойно ответил Эйгон. — Мы оттеснили Тьму.
— О, это просто чудесные новости! — лицо советника просияло. — Мы все так долго этого ждали. Слава богам и, конечно же, леди Ильмире. Не смею вас задерживать, дела государственной важности не ждут.
Он еще раз поклонился и, шурша дорогими тканями, исчез за поворотом. Я проводил его взглядом. Где-то под ребрами неприятно кольнуло, словно по спине прошел ледяной сквозняк.
— Кассиан? Ты чего? — окликнул меня Кейлар.
— Ничего, — я тряхнул головой, отгоняя наваждение. — Показалось. Просто предчувствие дурное.
— Так что там со свадьбой? — спросил Эйгон, когда мы вышли на залитое солнцем парадное крыльцо.
— Через три месяца, — вздохнул я, невольно улыбаясь. — Ждем, когда Ильмиру перестанет мучить токсикоз. Я-то готов хоть сейчас под венец, но она уперлась. Говорит, не хочет быть «зеленой невестой». Хочет дождаться момента, когда животик станет заметным — мол, это очень красиво. В общем, нашли компромисс. Надеюсь, хоть в медовый месяц вы оставите нас в покое?
— Ничего не обещаю! — рассмеялся Эйгон.
В этот момент к входу подкатила роскошная карета с гербом Дергана. Дверца распахнулась, и на свет божий «выпорхнули» две женщины. Двор сразу словно стал ярче.
Ильмира и Агнесс. Жена Дергана держала на руках двухлетнюю дочурку. Они о чем-то весело щебетали. Было удивительно наблюдать за ними — две женщины из другого мира, которые понимали друг друга без слов.
Заметив нас, они синхронно и изящно присели в книксене.
— Леди, ваше появление — лучшее украшение этого дня, — галантно проговорил Император, подходя к Агнесс. — Как поживает маленькая леди?