Из-за горы-муравейника выдвинулась грозная тень, и, даже узнав в наступавшем на меня исполинском рыжем чудовище лисенка-ками, я невольно попятился, только тогда и поняв, что более не сижу, а стою на своих двоих. Причем две эти нелепо косолапят и норовят запнуться на каждом шажке!
Передернувшись, я непонимающе уставился на Сэнсэя — снизу вверх, как еще недавно смотрел на Ямато-но Ороти. Сделать это мне почему-то было удобнее, несуразно отвернув голову в сторону.
— Поздравляю, Артур, — обнажив катаны-клыки, весело проговорил между тем великан-лисенок. — У тебя получилось!
— Получилось? — неуверенно выговорил я. Голос мой прозвучал как-то хрипло. — А, понял! — осенило меня наконец. — Я стал птенцом? В смысле, орленком? — вывернув шею, я попытался оглядеть свое новое тело, но с непривычки не удержал равновесия и грузно завалился на бок.
— Не совсем, — усмехнулся Сэнсэй. — Иди-ка сюда! — ками бесцеремонно подхватил меня передней лапой и ловко перенес к расположенной неподалеку неглубокой лужице. — Смотри!
Из-за зеркальной водной глади на меня глядела ярко-зеленая птичья голова с кривым красным — и в самом деле словно кровью окрашенным — клювом. Шею опоясывал черный с розовой каемкой «воротник», еще одна черная полоска — поуже — шла от верха клюва к глазу.
На орла увиденное мной в луже ничуть не походило. На орленка, признаться — тоже.
— Серьезно⁈ — почти само собой вырвалось у меня. — Попугай? Мой аватар — попугай?
— Так решило Небо, — хмыкнул лисенок. — Далеко не самый худший вариант, должен заметить!
— Но… Как же… — не в силах подобрать слов, растерянно пробормотал я.
— Если тебе от этого будет легче, я в свое время тоже получил не совсем то, чего ожидал, — заметил Сэнсэй.
— А какой аватар хотели вы? — машинально поинтересовался я.
— Должен признаться, что видел себя медведем.
— Вам бы подошло, — заметил я, не задумываясь.
— Вот и я так думал… Но Небу виднее. Для него я лисенок.
— А я, значит, попугай… Пиастры, Пиастры! — надсадно прохрипел я в отчаянии.
— Небу виднее, — повторил Сэнсэй. — А ну-ка, попробуй скинуть аватар и надеть его вновь.
— А что, так можно? — не ожидал такого предложения я.
— Почему нет? Аватар для ками, а не ками для аватара. Без него мы лишены ряда способностей, но у тебя пока нужных навыков все равно нет, так что снимай смело!
— Сейчас! — с энтузиазмом отозвался я, радуясь, что все же не обязан всю дальнейшую игру порхать клоуном-попугаем.
Вызвать игровое меню мне удалось не сразу — птичье зрение фокусировалось совсем не так, как привычное человеческое, но вот, наконец, перед моими глазами зажглась знакомая табличка, а в ней запрос: