— Ну всё, Полиночка, спасибо тебе огромное! Дальше я сама, на автобусе доберусь. А то у тебя тут даже ноги вытянуть некуда. Ключ возьми, ты быстрей меня доберешься, дождись меня, помогу разгрузить, чаем напою. Ну все, я побежала, а то на автобус опоздаю.
Полина только покачала головой, глядя вслед удаляющейся соседке.
Выезжая со двора, она бросила взгляд в зеркало заднего вида: по небу плыли облака, наливающиеся свинцом.
Стоило выехать на загородное шоссе, как погода окончательно испортилась. Сначала упали первые редкие капли, крупные, как виноградины. Они глухо застучали по крыше машины. Полина включила дворники. Через минуту дождь усилился настолько, что превратился в стену воды. Мир за окном потерял краски, превратившись в размытое серое полотно.
Внезапно впереди, на обочине, сквозь пелену ливня проступил тёмный силуэт. Девушка стояла под проливным дождём, подняв руку.
— Господи, — пробормотала Полина и ударила по тормозам. Машина пошла юзом на мокром асфальте.
Дверь распахнулась, впуская порыв холодного ветра и промокшую до нитки незнакомку. Вода ручьями стекала с её одежды на сиденье и коврик.
— Спасибо… спасибо Вам огромное! — выдохнула девушка, пытаясь отдышаться. — мир не без добрых людей.
— Садись скорее! — крикнула Полина. — Ты же вся синяя! Куда тебе?
— В Вишнёвку… если можно… Я Наташа.
Полина кивнула:
— Полина. Держись крепче.
Наташа,поставив на колени ящик с рассадой помидоров, с удивлением косилась на банки с тушёнкой у себя под ногами.
— У Вас тут… целый магазин?
— Это не моё! — засмеялась Полина сквозь напряжение. — Соседке на дачу везу, она на полгода запасается.
В этот момент небеса раскололись пополам. Ослепительная ветвистая молния ударила где-то совсем рядом, озарив салон машины мертвенным светом. Грохот был оглушительным, он заглушил даже шум дождя. Казалось, сама реальность пошла трещинами от этого удара…
А потом наступила звенящая тишина. Дворники замерли на стекле. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Но вместо серой мглы впереди простиралось бескрайнее поле высокой травы под странным золотистым небом.
Полина заглушила двигатель. В машине стало очень тихо.
— Что за чёрт… — прошептала она.
Наташа медленно подняла взгляд от банок с тушёнкой к лобовому стеклу. Её глаза расширились от ужаса:
— Полина… Это не Вишнёвка. Это вообще ни на что не похоже.
Полина заглушила двигатель, и в наступившей тишине стало слышно, как остывает мотор машины. Звенящая, абсолютная тишина, нарушаемая лишь шелестом ветра в высокой, по пояс, траве. Запах озона после грозы смешивался с густым ароматом полевых цветов и влажной земли.