Мистер Уолтер, чьи руки были затянуты в белые перчатки, не заметил ничего необычного и продолжил:
— Улица Фелпса также удовлетворит Вашим требованиям. Припоминаю, что сдаётся дом номер 9. Двухэтажный, с более чем десятком комнат. Конюшня, комнаты для прислуги и сад. Мебель довольно старая, но приличная. Ежегодная плата — 220 фунтов.
«Вот это похоже на разумную цену… Разумную… Но улица Фелпса менее чем в сотне метров от собора Святого Самаэля. Хотя это и поможет мне быть прямо у них под носом, но часть пешеходов в этом районе — Ночные Ястребы. Слишком неудобно будет возвращаться, и легче сделать ошибку…» Клейн, изначально рассматривающий бюджет в 160 фунтов, внезапно почувствовал, что и цена в 220 не кажется ему чрезмерной. В этом ему помогло потрясение после от цены дома с садом.
Это заставило его подозревать, намеренно ли мистер Уолтер первым предложил дорогой дом.
Задумавшись, Клейн спросил:
— Ещё?
Мистер Уолтер ничем не продемонстрировал своё нетерпение:
— Номер 160 по улице Бьёкланд. Трёхэтажный дом с конюшней, садоми комнатами прислуги. Тоже более десяти комнат, но его расположение хуже, чем у дома номер 32. Внутреннее убранство, мебель и прочее — в весьма приличном состоянии. Аренда — 315 фунтов за год.
«315 фунтов…» Цена промелькнула в слегка отупевшем разуме Клейна. Он задумался:
— А каково Ваше мнение?
Он уже решил, каким будет выбор, но как работодатель не торопился принимать решение. Из-за незнания общеизвестных вещей, он мог стать посмешищем среди своих работников.
Мистер Уолтер задумался и серьёзным тоном сказал:
— Дом номер 160 по улице Бьёкланд. По сравнению с остальными, соседи будут более склонными помочь Вам влиться в высшее общество. А что касается дома номер 32, то это слишком экстравагантно. Снять его, значит заставить соседей думать, что у Вас не достаёт сдержанности, что само по себе неприлично.
«Проще, говоря, сняв дом за 1260 фунтов в год, в глазах соседей я стану выглядеть нуворишем… А для богатого человека, стремящегося влиться в высшее общество, подобная репутация просто чудовищна…» Глотнув чая, Клейн улыбнулся:
— Тогда почему Вы сразу предложили мне дом номер 32?
Мистер Уолтер неспешно поклонился:
— Достопочтенный сэр, я просто дворецкий. Не моё дело решать, я могу предложить и посоветовать. Если мне не ведомы Ваши предпочтения, остаётся, лишь прилагать все усилия, чтобы Вам были доступны все варианты.
«Профессионально… Скорее всего, он подумал, что Дуэйн Дантес всего лишь нувориш, выставляющий напоказ свои деньги, поэтому он и предложил дом номер 32. Уолтер хотел проверить мою реакцию, чтобы выбрать соответствующую линию поведения и предлагать дальше…» Клейн улыбнулся: