Договорившись о суммации силовых щитов, офицеры сочли эту проблему решенной, хотя и не без потерь в потенциальной мощи удара, о чем, собственно, Касаткин и доложил коллегам, подведя промежуточный итог брифинга. Проведя приблизительные подсчеты, офицеры с обновленным планом адмирала согласились единогласно — это действительно могло сработать. Кроме того, теперь было понятно, кто именно укроется в тени Меркурия. Собственно, в своих изначальных планах Касаткин ориентировался именно на период обращения этой небольшой планетки вокруг Солнца. Он составлял восемьдесят восемь земных суток, и пролет Меркурия в максимальной близости от корабля ваэрров должен был произойти через сорок пять дней. Следовательно, всем кораблям Касаткина необходимо было попасть к шару ваэрров не позднее, чем через тридцать восемь дней. Затем Меркурий начнет удаляться, и его уже нельзя будет использовать в качестве природного щита для кораблей прикрытия.
На бумаге выходило все складно. Оставалось лишь перепроверить все цифры и заручиться поддержкой союзных кораблей — именно их планировалось оставить на орбите Меркурия в качестве прикрытия для остатков русского флота.
— Разве они не захотят поучаствовать в атаке? — удивился такому решению Васильев.
Касаткин на это ответил в максимально уничижительном для заокеанских «друзей» ключе:
— Если у нас не выйдет уничтожить или хотя бы повредить шар ваэрров, то у них и подавно не выгорит. Ну а если мы добьемся успехов, то, так и быть, позволим им пальнуть от Меркурия по врагу. Авось не промажут-то по неподвижной пятидесятикилометровой цели.
— Это если там еще будет во что попадать, — добавил Васильев, подводя тем самым черту под важным совещанием.
Остальные нюансы и тонкости плана Касаткина решали подчиненные среднего звена. До дня Икс оставалось не так уж и много времени, а работы было непочатый край. Офицеры же во главе с Касаткиным занялись руководством еще одной важной миссии, в которой уже участвовала вся военная коалиция землян. Речь шла об уничтожении сети гравитационных маяков ваэрров, которые они понаставили по всей Солнечной системе и при помощи которой воздействовали на человеческий разум. Первая атака, которой руководил сам Касаткин, увенчалась успехом, именно благодаря этому у военных появился повод для оптимизма. Корпуса вышеупомянутых маяков, судя по всему, были сделаны из того же серебристого сплава, что и корпус основного корабля ваэрров, и маяки эти также представляли собой идеальной формы шары. Чем именно были покрыты их корпуса, никто так и не узнал, поскольку первый уничтоженный шар после удачного попадания плазменного заряда попросту испарился — изучать оказалось нечего.