Второй этап операции подразумевал одновременное уничтожение оставшейся цепочки маяков-ретрансляторов. На этот раз экипажи звездолетов, задействованных в этой операции, получили четкий приказ провести эксперимент. Касаткину было необходимо знать, чем еще можно повредить корпус кораблей ваэрров. Казалось бы, какая в том разница — уничтожаются плазмой, ну и ладно, но не все было так просто. Касаткину, да и любому из его офицеров было крайне важно понять, чем еще можно навалять ваэррам в случае их полномасштабного вторжения. Ведь оно, вторжение, могло случиться в любое время — как через сотни или даже тысячи лет, так и буквально завтра. Полностью быть готовыми к такому невозможно, но можно попытаться собрать как можно больше данных для будущих поколений землян.
В день, когда была запланирована атака на оставшуюся часть маяков, ЦП «Вольного» посетил Реджи Синак, он как раз застал команду «Боевая тревога».
— Пришли порадоваться за человечество или же планируете и дальше злорадствовать? — не в самом дружелюбном ключе поинтересовался у ученого адмирал Касаткин, не отводя взгляда от сети мониторов. На экранах практически в режиме реального времени велась трансляция с одиннадцати российских межпланетных крейсеров.
— Злорадствовать? — удивился Синак такой интерпретации своего поведения. — Господи, да с чего вы взяли?
— Ну, как же, — пожал плечами Касаткин, так и не удостоив доктора своим взглядом, — вы ясно дали понять, что вышли на связь с пропавшим «Осирисом-3», а делиться полученной информацией отказываетесь. Все за жизнь свою торгуетесь…
— А хоть бы и так, — спокойно парировал выпад адмирала Реджи, — из нас двоих только вы запятнали себя попыткой убийства. Вполне разумно с моей стороны иметь в рукаве хоть какие-то козыри.
Он говорил громко и открыто, так что все офицеры, находящиеся сейчас на центральном посту, прекрасно слышали весь разговор. Однако никто и вида не подал, что беседа адмирала со странным штатским, постоянно ошивающимся на их корабле, им интересна.
— Мы уже обсуждали эту деликатную ситуацию, — отмахнулся от слов Реджи Касаткин, — наши с вами проблемы были вызваны внешними причинами. Как, впрочем, и проблемы большинства людей на планете. Это первое. И второе, не хотите — не говорите. Рано или поздно вы все одно признаете мой авторитет, даже несмотря на то, что я пытался вас устранить. А сейчас, будьте так любезны, заткнитесь и дайте нам работать.
Реджи ответил адмиралу приторной улыбкой, препираться с ним сегодня ему не хотелось. А вот посмотреть на масштабный эксперимент, который проводил Касаткин, Синак был не прочь. Разместившись как можно удобнее в углу центрального поста, Реджи приготовился к увлекательному зрелищу.