– И как ты только полюбила меня?
– Глупости! Вовсе я не влюблена.
Так, шутливо споря друг с другом, они провели все утро. Вместо прогулки по набережной (Белла сама отказалась от нее) несколько часов посвятили расследованию.
По просьбе некроманта Арабелла подробно рассказала о том, что видела, слышала и чувствовала, оказавшись в ловушке. Пришлось заново пережить неприятные моменты, но присутствие Кристиана успокаивало. Рядом с ним она чувствовала себя способной на многое. Стоило лишь подтянуть знания и умения.
Конечно, Белла лукавила. Никто из членов ее семьи, кроме бабушки, не имел дара. Последняя учила внучку азам магии, но больше внимания уделяла умению скрывать способности. Должно быть, она догадывалась о том, что Белла была некроманткой, и по-своему пыталась защитить ее.
– Надеюсь, мы не будем вызывать духов. Хватит тех, с кем ты говорил этой ночью?
– Как ты догадалась?
– По запаху. Ты сам сказал, что бессмертник используется для того, чтобы связать наши миры. Полынь, напротив, защищает от духов. Значит, ты призвал их, а потом отпустил, так?
– Так, но почти ничего не узнал. Наш противник был достаточно осторожен. Он точно знал, что делает. Допустил лишь одну ошибку, не рассчитав силу. Тогда мы увидели свечение на погосте.
– Может быть, он нарочно сделал это, чтобы привлечь внимание. Ты сам сказал, что ловушка готовилась именно для мага, а их здесь не слишком много.
– Для некроманта, если верить духам. Если так, то ситуация сложнее, чем я думал, – задумчиво протянул Кристиан. – Будем отталкиваться от твоей версии. Лучше переоценить врага, чем недооценить и поплатиться. Второго шанса поймать его у нас может не быть. Я отправлю письмо Роджеру. Пойдешь со мной?
– Нет, лучше почитаю, – ответила Белла. Даже себе не призналась в том, что опасалась выходить на улицу. – Скажи, кто-то из призраков сможет попасть в дом?
– Бель, я всех упокоил еще ночью. Если тебя пугает хозяйка дома, я могу поставить защиту от нее.
– Нет, это неправильно по отношению к бедной женщине. Оставь ее и прости мне мое любопытство.
– На крайний случай у тебя есть браслет. В случае опасности артефакт передаст сигнал мне и Роджу. Не забывай про свою огненную магию.
– Ты прав, – улыбнулась Белла. – Не стоит бояться умертвий.
Она проводила некроманта. Достала оставленную им книгу, устроилась в кресле и углубилась в чтение. Периодически делала пометки на отдельном листе, если в чем-то не могла разобраться сразу. Записывала вопросы. Их накопилось достаточно, хотя Белла только начала изучение магической науки.