Он не отводит глаз.
Его руки ложатся на край моей футболки. Я замечаю это не сразу — только когда чувствую, как его пальцы касаются моей кожи на животе. Лёгкое прикосновение, от которого я вздрагиваю всем телом.
– Картер… – начинаю я тихо, но не понимаю, что хочу сказать. Остановить? Попросить подождать?
Я не успеваю решить.
Одним плавным движением он стягивает футболку вверх. Я вскидываю руки, но слишком поздно. Ткань уже летит куда-то в сторону, и я остаюсь сидеть на холодной столешнице в одном лифчике.
У меня перехватывает дыхание.
Мне хочется прижаться к нему, спрятаться, но я даже пошевелиться боюсь.
А он смотрит.
Его взгляд скользит по мне, и я вижу, как темнеют его глаза. Становятся почти чёрными. В них нет насмешки, нет ничего, кроме жадного, голодного внимания, и от этого мне становится ещё труднее дышать.
Он не спрашивает разрешения. Его руки поднимаются к моей спине, и я чувствую, как его пальцы нащупывают застёжку лифчика. Одно движение, и я слышу щелчок.
Ткань ослабевает.
Я замираю, не в силах пошевелиться. Картер медленно стягивает лямки с моих плеч, и я чувствую, как лифчик скользит вниз по рукам, обнажая меня.
Полностью.
Я смотрю на него широко раскрытыми глазами, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Я никогда не показывала себя голой никому. Никогда. Даже думать об этом было стыдно.
А сейчас…
Я сижу перед ним, и он видит всё.
Инстинкт срабатывает быстрее мысли. Мои руки взлетают вверх, прикрывая грудь, пальцы сжимаются на плечах, словно я могу спрятаться за ними. Я отвожу взгляд в сторону, потому что не могу смотреть ему в глаза. Стыд накрывает меня с головой, горячей волной, от которой хочется провалиться сквозь землю.
Я вся дрожу.
Тишина длится секунду. Может, две. А потом я слышу его голос — низкий, твёрдый, но в нём нет жёсткости. Только что-то другое. То, что заставляет меня замереть.
– Убери руки.
Я поднимаю на него глаза. Он смотрит на меня не мигая, и в его взгляде нет насмешки, нет приказа. Есть что-то, что я не могу назвать. Требование? Просьба?
– Я… – начинаю я, но он не даёт мне договорить.
– Убери руки, – повторяет он тише. – Не прячься от меня.
Я смотрю на него несколько секунд. Долгих, тягучих, в которые я слышу только своё сердце и его дыхание. А потом медленно, словно во сне, опускаю руки.
Они падают вдоль тела, и я остаюсь полностью открытой перед ним. Мои пальцы дрожат, сжимая край столешницы. Я не знаю, куда деть взгляд. Смотрю то на него, то в сторону, то снова на него.
Картер проводит по мне взглядом. Сверху вниз. Медленно. И на его лице появляется выражение, от которого у меня внутри всё переворачивается.