Купили и картечницу — за пятьдесят фунтов. Благо к ней прилагались полный ЗИП и пять тысяч патронов. Штайнмайер говорит — в полном порядке вундервафля, значит, за неимением лучшего послужит и нам. Кстати, пушку он очень хвалил, говорил, что попадет из нее в бочку на полторы тысячи шагов — имел в свое время дело с подобной машинерией. Да и ладно… правда, отрядная касса тает на глазах, но это такое дело… мертвецам деньги ни к чему. Теперь буры. Марко наотрез отказался с ними общаться, но пришли они все же по его наводке.
— Приветствую вас, минхер Яапп, — я углядел среди них своего старого знакомца. Жив, чертяка, скопидом хренов.
— Г-м… — бур озадаченно и недовольно покрутил бородой, — приветствую вас, минхер…
— Минхер Михаэль… — любезно подсказал я ему. — Как ваш внук, как ваша достойная невестка?
— Хвала Господу нашему, все в порядке… — бур озадаченно кашлянул и неуверенно буркнул. — Нам этот… г-м… минхер Марко сказал, что вы… — лицо бура выражало полную уверенность, что его хотят обдурить… нет, что уже дурят… — Обманул?
— Нет. Показывайте.
Содержимое телег я сразу не смог опознать. Бронзовые или латунные цилиндры, диаметром миллиметров в сто пятьдесят и длиной в полтора метра, какие-то непонятные детали… вроде как разобранная станина. И до хрена же всего — все телеги с верхом заполнены… Неужели⁈ Господи… надо сделать каменную морду, а то опять обдерут как липку.
— Что это, герр Яапп?
— О-о-о!!! Это… — бур многозначительно поднял к небу руку, — это очень хорошая штука!!! — и замолчал, свирепо поглядывая на товарищей.
— А именно?
Очень скоро выяснилось, что буры грохнули отбившийся от своих обоз бриттов, в котором и обнаружили вот эти загадочные штуки. Совершенно не понимая, для чего они предназначены, но тем не менее, из врожденной хозяйственности, все же решили трофей прихватить. Сначала хотели поделить и использовать в хозяйственных нуждах, но потом объявился Марко и предложил продать непонятный хлам одному его знакомому европейцу.
Зараза… никогда не буду больше торговаться с бурами. Упрямые ослы, етить их в качель. Млять, все нервы вымотают за пару пенсов. Но сладил и купил ракетную батарею за десять фунтов, пять шиллингов и три пенса. Да-да, очень архаичную, но все же вполне пригодную для использования ракетную батарею — в полном комплекте. Четыре разборные станины и три сотни ракет, правда, не в снаряженном состоянии, но с необходимым припасом. И таблицы для стрельб, и даже подробную инструкцию по применению, за авторством некого майора Бриджуорта, модифицировавшего ракеты системы Конгрива чуть ли не до неузнаваемости. Батарея следовала для испытаний в боевых условиях и, как вы понимаете, никуда не доследовала. Сам майор, по-видимому, тоже. Впрочем, испытания в боевых условиях я непременно устрою. Еще как устрою, в разных вариантах снаряжения ракет — зря, что ли, Веник свою сгустительную смесь изобрел?..