— Я вам говорил, Пауль, — мягко перебил его Максимов, — мистер Игл — просто неиссякаемый источник новшеств в военном деле, и обещал сегодня показать нам еще много интересного.
— Просто не терпится ознакомиться, — вступил в разговор лейтенант. Он, в отличие от германца, посматривал на занятие без особого интереса. Впрочем, ничего удивительного: насколько я понимаю — он инженер, какое ему дело до «пяхоты»?
Я нашел момент и поинтересовался у Максимова, для чего он сюда притащил дойча. Догадка оказалась верна: германец слыл умелым стратегом, недавно закончил немецкую Академию Генерального штаба и должен был проверить мои идеи на жизнеспособность. Ничего удивительного, все вполне ожидаемо. А Зеленцова прикомандировали мне в помощь как знающего и толкового инженера. Ну и, естественно, как всевидящее око. Что тоже нормально…
Вот же как интересно получается: оказывается, Германия и Российская Империя здесь в одну руку играют. Хотя нет, ошибаюсь я: не Германия и Россия, а только ее отдельные представители на службе непонятно кого. Как все запутанно…
К встрече я оказался подготовленным — не зря корпел над картой всю ночь. Но начал все же с демонстрации мин. Для начала, прямо на глазах офицеров, превратил орудийную бомбу в мину нажимного действия. Конечно, без заряда взрывчатого вещества.
— Гм… — лейтенант заинтересованно склонился над верстаком. — Если не ошибаюсь, конструкция генерала Райнса? Хотя…
— Она самая; правда, в несколько измененном виде… — кивнул я ему. — Производственной базы, сами понимаете, здесь нет, так что пришлось приспосабливаться.
— Пороховой заряд?.. — протянул Зеленцов. — Эффект, при массовом применении, конечно, будет, но достаточно слабый.
— Каким образом эта штука нам поможет? — фыркнул германец. — Это лишь создаст британцам совсем небольшие осложнения.
— Не спешите, господа… Вениамин Львович, продемонстрируйте, пожалуйста, свое изобретение.
Веник с достоинством выступил и поверг гостей в задумчивое изумление, а потом я подсунул им схемы комбинированных заграждений и окончательно добил. Получалось действительно дешево и сердито, причем никаких инноваций, разве что в концепции применения. А затем пришло время тактики и стратегии…
— То есть вы предлагаете… — фон Бюлов озадаченно смотрел на карту. — Но это, как бы сказать… э-э-э… не очень… не очень вписывается в общепринятые правила войны…
— Устаревшие правила войны, — походя буркнул Зеленцов, что-то лихорадочно подсчитывая на листе бумаги.
— Зато вписывается в понятие «военная хитрость», — поддержал меня Максимов. — И в понятие «засада».