Взяв её руки в свои, я улыбнулся:
– Ничего, не переживай… – горло стиснули ледяные когти страха. Я знал, что если продолжу говорить, то уже не смогу остановиться. И одними разговорами дело не закончится… Но, прежде чем делать это, прежде чем связывать себя единением душ, я должен уладить дело с матерью…
– Да, хорошо, – кивнула Валента, словно бы не замечая, как моё сердце рвётся на части. – Завтра, я уверена, что всё будет иначе. Мы сможем зарабатывать золото! Много золота! – и снова эти слова звучали фальшиво…
Моя иномирянка, сославшись на усталость, ушла наверх. А я навёл порядок в «коферне» – убрал и помыл посуду, протёр столы, как следует отполировал пол. По крайней мере я очень надеялся, что Валента не будет за мной втихаря перемывать. Я и без неё знал, насколько бесполезен в быту, но она так мило пыталась скрыть это, что мне не хотелось раскрываться. Отец немногому успел меня научить, о чём я сейчас жалел острее всего.
Заказав себе капучино с апельсиновым сиропом, я уселся за стол и принялся мечтать. О, если бы мне удалось найти рецепты Ричара Скайларда! Отец пёк булочки с такой любовью, будто создавал детей, и каждый «малыш» был особенным! Я помню, с каким наслаждением ел выпечку отца, не только булочки, ещё и пирожные, и торты, и печенье. Отец из любого блюда создавал волшебство даже без магии! И все свои секреты аккуратно записывал. Он говорил, что передаст их мне, но… не успел…
– Я должен найти их! – прошептал я, чувствуя, как от этих слов мурашки бегут по спине. Ведь если я научусь готовить, как мой отец, то смогу обеспечить Валенту без помощи ненавистного статуса принца!
Не тратя больше времени, я стал обыскивать кухню. Да, я делал это уже много раз, но если раньше мне просто хотелось почтить память отца, то сейчас мною двигала куда более мощная сила! Я верил, что благодаря ей смогу перевернуть горы! Хотя пока получалось переворачивать только посуду…
Искать я начал с полки, хотя стопка бумаги вряд ли бы уместилась под тарелками и чашками. Но раньше я туда не заглядывал и нигде не находил рецептов, поэтому решил изменить подход. Когда я увидел золотые, спрятанные в обычной деревянной чашке, я улыбнулся. Сколько в этом действии было трогательного доверия ко мне и к миру! Валента умудрялась каждым своим действием или словом привносить настоящий радужный шторм эмоций в мою серую и тоскливую жизнь. Только с её появлением в моём мире я понял, что словно и не жил совсем, когда отец умер. Я будто бы замер, боясь радоваться жизни – мне казалось это нечестным по отношению к папе, я чувствовал себя виноватым. Зато мама, став королевой, радовалась за нас двоих…