– Пекарне.
– В нашей коферне! – тут же согласилась моя иномирянка. – Вы же придёте к нам ещё? – на её лице при этом было не умоляющее выражение, а… всепринимающее – ласковая улыбка, чуть удивлённо вскинутые брови, подрагивающие ресницы и чистые искренние глаза.
Не знаю, как госпожа Дэрея, но я был готов приходить сюда каждый день после увиденного. Да и посетительница активно закивала, начала кланяться и благодарить Валенту. И через мгновение две женщины рыдали, обнимаясь, как родные.
Я настолько растерялся от подобного прощания, что просто замер деревянным столбом, не зная, как реагировать. Сердце заходилось от нежности, когда я смотрел, как искренне Валента отдаётся чувствам, и одновременно задыхалось от ревности, ведь улыбка и объятия достались не мне, а совершенно чужой женщине. Я неловко отвернулся, сделав вид, что поправляю штору, давая им уединение, которого сам так жаждал с моей иномирянкой.
Но что же вызвало эти слёзы? Неужели Валента экспериментировала со вкусом булочек?.. После такого госпожа Дэрея точно не вернётся… Впрочем, если бы экспериментов не было, то посетительница сбежала бы куда быстрее…
Наконец, дверь нашей «коферни» закрылась. Валента заперла её, а я закрыл все шторы. Хватит с нас сегодня приключений! Уже через минуту мы сидели на кухне и запивали стресс сладким рафом с двойной порцией вишнёвого сиропа.
– Это ужасно! Это было ужасно! – вдруг выдала Валента, вытирая слёзы. Я ужаснулся – так и знал, что она расстроится из-за того, что не получила золота. – Госпожа Дэрея живёт совсем одна! Два её сына – здоровые лбы – женились и не приезжают даже навестить! Но регулярно шлют письма с просьбами выслать золото. Она и внуков своих не видела! Представляешь?!
– Н-нет… – с изумлением выдохнул я. Так вот что на самом деле беспокоило мою Валенту! Мне даже стало стыдно от тех мыслей, которые я ей приписал.
Нет. Валента была не просто моей любимой девушкой. Она – лучшая часть своего мира, волею судьбы забредшая в мой затхлый, полный страхов мирок. От осознания, насколько передо мной сидит добрый и открытый человек, моё сердце затопила нежность, смешанная с благоговением. Мне захотелось обнять мою иномирянку и спрятать от всех бед этого и любого другого из миров. Я даже дёрнулся вперёд, однако она снова меня опередила… поклоном!
– Прости, Вальдор… – сказала Валента грустным голосом. – Я обещала тебе, что будет много золота, но… – она всхлипнула и смахнула слезинку рукавом. – И… не смогла…