– Думаю, никто просто не знает, что кофейня открыта, – поделился я своими соображениями.
– Точно! – обрадовалась Валента. – Я позову их! В пекарню, – и прежде, чем я успел хоть что-то сказать, она подмигнула мне и выскочила на улицу. Поддавшись порыву, я подошёл к окну и осторожно выглянул наружу.
Солнце уже вышло и осветило улицы Вирендаля, сделав их по-настоящему живыми и дышащими. А, нет. Это была улыбка Валенты… Я готов смотреть на неё часами, слышать её смех, касаться её…
«Остановись, Вальдор!», – в панике прошептал я сам себе. Такие мысли до добра не доведут… Если мать узнает о Валенте, ей несдобровать. Нужно оставить все мечты быть вместе. Да и что я могу ей предложить? Дворцовые интриги и ощущение острого ножа у горла? Даже если королева осуществит свой ужасный план, погубить брата и короля, то сторонники драконом никогда не простят подобного. Дартиум захлебнётся в крови, а в центре окажусь я и те, кто будет рядом со мной. Валента… Ей нужно держаться от меня подальше…
А она времени не теряла. Неугомонная иномирянка подбегала то к одному прохожему, то ко второму, мило улыбалась (так, что у меня сердце ёкало и заходилось от ревности, а скрип зубов, казалось, раздавался на весь Дартиум) и указывала на пекарню. Но раз за разом ей отказывали. Валента на мгновение меркла, а потом снова растягивала губы в улыбке и обращалась к следующему.
Желваки заиграли и кулаки сжались сами собой. Кто-то смеет обижать девушку, которую я люблю! Да я сейчас им всем устрою!
Я сделал шаг, однако остановился и бессильно уронил руки. Моя минутная слабость может стоить ей жизни. В горле встал ком. Я не то, что не помогаю Валенте, я являюсь самой страшной угрозой!.. Но… она там совсем одна… И всё же трибунал рациональности вынес смертельный вердикт моим желаниям защитить её…
В этот момент дверь распахнулась. В пекарню вошла Валента, буквально тащившая за собой растерянную женщину. У обоих волосы стояли дыбом, и удивлённо приподнял брови – иномирянка была слишком очаровательна, когда несколько раз спрашивала меня, подходит ли её причёска для открытия…
– О, Валь!.. – удивлённо начала Валента, однако закашлялась и сама себя оборвала. Хотя тренированное тело даже не дрогнуло, всё равно от испуга у меня по спине пробежал холодок, а на лбу выступил пот. Вот сейчас эта женщина узнает принца, заорёт на весь Вирендаль, сюда сбежится городская стража, и королева велит…