— Так что скажете, Игорь Николаевич? — спросил Корсаков, ставя размашистую подпись под приказом.
— Сибирь требует тонкого подхода, ваша светлость, — негромко ответил Вяземский, глядя на бокал с коньяком. Пить он не стал, лишь крутил бокал в длинных пальцах. — Рубить сплеча нельзя. Местные рода привыкли к определенной независимости при князе Пушкарёве. Если я приду туда с имперской дубинкой, как это планирует сделать Кутайсов, регион вспыхнет.
— А если начнёте заливать всё деньгами, как Мамонтов? — усмехнулся Корсаков.
— То превращусь в дойную корову, которую пустят под нож, как только иссякнет молоко. Нет, мой путь — это баланс. Развитие промышленности, поддержка новых медицинских проектов, которые сейчас цветут в Новосибирске благодаря роду Серебровых. И главное — глубокое уважение к местным традициям и интересам укоренившихся родов. Они должны увидеть во мне не надсмотрщика из столицы, а гаранта их стабильности и процветания, — Вяземский позволил себе тонкую улыбку.
Корсаков улыбнулся в ответ и отложил приказ в сторону.
Слушать Вяземского было сплошным удовольствием. Каждое слово выверено, как нота в мелодии, каждая интонация на своём месте. Граф весьма умён, этого не отнять.
Именно поэтому за ним требовался особый присмотр.
— Звучит как отличная предвыборная речь, Игорь Николаевич. Убедительно. Но давайте отложим высокие материи. Мы с вами деловые люди, — Корсаков сцепил пальцы в замок.
Вяземский чуть подался вперёд, показывая, что он готов внимательно слушать.
— Вы поедете в Новосибирск, — продолжил великий князь, и его голос утратил светскую мягкость, став тяжелым, словно свинец.
— Конечно, ваша светлость.
— Будете улыбаться местным дворянам, жать им руки и обещать процветание. Но при этом вы не должны забывать, что это я обеспечил вам место в списке императора. Я выделяю колоссальные ресурсы на вашу кампанию. Финансы, связи, информационную поддержку.
— Я безмерно благодарен за ваше доверие, ваша светлость, — граф склонил голову.
— Оставьте благодарности. Вы должны всего лишь помнить, кто именно сделал вас тем, кто вы есть сейчас. Вы — мой кандидат, Игорь Николаевич.
— Я никогда не забываю о своих обязательствах, Фёдор Михайлович, — Вяземский выдержал тяжелый взгляд великого князя, даже не моргнув.
— Очень на это надеюсь. Потому что вы должны добиться победы. Иначе вам придётся компенсировать мои убытки и отрабатывать всё то, что было на вас потрачено. Поверьте, должность мелкого чиновника в каком-нибудь богом забытом городке на окраине империи покажется вам пределом мечтаний, — продолжая сверлить графа взглядом, заявил великий князь.