— Хозяин — барин, — пожал плечами я.
В конце концов, после свадьбы с Борисом моя сестра официально стала частью рода Строговых, и всё её дети будут носить эту фамилию. Конечно, по крови они будут нашими родственниками, но по закону — потомками рода Строговых. И претендовать могут только на их наследство.
Палка о двух концах. Если дочь дворянского рода выходит замуж, то род как бы лишается своего члена. С другой стороны, если сын дворянского рода берёт себе жену, то должен полностью обеспечить и её, и всех их детей.
Нормальная, в целом, практика, на мой взгляд.
Мы поболтали с Дмитрием и Татьяной ещё немного, а затем кто-то стал настойчиво мне названивать. Позвонили один раз, через пять минут ещё. Номер был питерским и незнакомым, однако я догадывался, что один из кандидатов на пост князя уже начал действовать.
Я попрощался и успел налить себе чаю, когда неизвестный снова позвонил.
— Слушаю.
— Граф Серебров? Добрый вечер. Простите за беспокойство. Меня зовут Аркадий, я секретарь графа Игоря Николаевича Вяземского, — произнёс безупречно вежливый мужской голос.
Ну, как я и думал. Это было предсказуемо, что Вяземский уже начал прощупывать почву.
— Игорь Николаевич просил передать вам своё глубочайшее уважение. Он наслышан о ваших успехах в развитии имперской медицины и хотел бы обсудить ряд вопросов, касающихся будущего Новосибирского княжества. Граф Вяземский приглашает вас на ужин, который состоится завтра вечером в ресторане «Импера». Разумеется, если это позволит ваш график, — произнёс Аркадий.
Я на секунду задумался.
Отказываться не было смысла. Вяземский — фигура серьёзная, за ним стоят колоссальные ресурсы Корсакова, и его называют самым перспективным кандидатом. Мне нужно как минимум понимать, с кем предстоит иметь дело, какие у этого человека амбиции и, главное, какие условия он готов предложить.
Тем более, если он начинает свою кампанию со встречи со мной, значит, прекрасно понимает расстановку сил в регионе. Без ложной скромности, мой род сейчас один из самых заметных в Новосибирске.
— Передайте Игорю Николаевичу, что я принимаю приглашение, — ответил я.
— Благодарю, ваше сиятельство. Ждём вас завтра к восьми вечера. Детали я направлю вашему помощнику.
Мы попрощались. Я посмотрел на погасший экран телефона.
Вот и первый ход в длинной партии. Завтра посмотрим, насколько этот дипломат хорош в переговорах…
Российская империя, город Санкт-Петербург, Васильевский остров
На следующее утро я отправился инспектировать объект, который в ближайшем будущем должен был стать одной из главных жемчужин моей целительской империи.