На проходе один из мессеров прошёл совсем рядом со мной. Я резко ушёл влево, чтобы не столкнуться с ним. Успел в последний момент разглядеть знакомую эмблему ворона с зонтиком. Опять та самая 51-я! Выкормыши Мёльдерса.
Земля была всё ближе, и я начал выводить ЛаГГ-3, который стремительно летел вниз. Начал вытягивать самолёт из пикирования и вновь оказался придавлен к сиденью. На глаза мгновенно опустилась пелена. Кажется, что начинаешь слепнуть и на глаза «опускается шторка».
Вывел! Самолёт выровнялся у самой земли, но и на этом ещё не всё.
Удар по фюзеляжу, и ЛаГГ слегка повело в сторону. В зеркале вижу, как на хвост сел один из мессеров. Он, видимо, раньше вышел из пикирования и пристроился сзади.
Я резко отклонил левую ногу, а ручку увёл вправо. Самолёт заскользил, но этого было недостаточно. Одного почти сбросил, но на меня начал наседать второй.
Ещё один немец справа сверху от меня. Стреляет, и над кабиной пролетают несколько трассеров.
— За тобой двое, 88-й! — услышал я голос Коровина в эфире, и тут самолёт затрясло от попадания нескольких пуль.
В кабине жара, а рёв двигателя перебивает все звуки в эфире.
Тяжело, но я перекладываю ручку управления из стороны в сторону. ЛаГГ как может сопротивляется таким манёврам.
Пот заливает глаза, а шея саднит от натёртостей.
И в этот момент по левой плоскости прилетает удар. Звук такой, будто по бочке ударили хлыстом.
Самолёт задёргался, но я тут же его выровнял, сбалансировав педалями. Спиной чувствую, как мессеры сидят на хвосте, а их трассы пролетают всё ближе.
В правом зеркале увидел, как промелькнул жёлтый кок носовой части, и я сразу же ушёл вправо, выполняя скольжение.
ЛаГГ летит вбок, «блинчиком». Немец стреляет, но его трасса прошивает пустоту в метре от моего фонаря кабины. Выравниваюсь и выполняю отворот вправо, пройдя над верхушками деревьев.
И вновь перекладываю самолёт влево, чтобы не подставить бок другому мессеру.
А вот и он! Второй «худой» зашёл слева и тоже отстрелялся по мне, но я уже сманеврировал в другую сторону. Эти двое уже совсем близко. Уже почти взяли меня в клещи. А до линии фронта ещё лететь и лететь.
Высота 100 метров и надо снизиться ещё. Чтобы лететь над самыми соснами, буквально задевая их брюхом. Набирать высоту нельзя. Поскольку так я потеряю скорость, и меня мессеры накроют на вертикали.
И вдруг навстречу выскочил кто-то со стороны солнца.
— 91-й, атакую! Атакую! — тараторил в эфир Булкин.
Через грязный плексиглас фонаря я увидел, как он пикировал сверху. Его ЛаГГ вывалился на нас спереди сверху, на встречно-пересекающемся курсе.