Предзакатное солнце пряталось за свинцовыми тучами. Солдаты Брина занимались возведением частокола: за последние несколько недель его войско разрослось и теперь занимало всю восточную часть широкого, окаймленного деревьями луга, в прошлом известного под названием Меррилор. На его северном краю виднелись развалины некогда высившейся здесь сторожевой крепости, замшелые и почти целиком ушедшие под разросшиеся лозы удушуя.
Палатка Эгвейн находилась на возвышенности, с которой открывался вид на все многообразие стоявших на поле армий.
— Кто это там? Новенькие? — Эгвейн указала на небольшое войско, занявшее позицию возле самых развалин.
— Пришли самостоятельно, — ответил Гавин. — По большей части фермеры. Армией их назвать сложно: у большинства даже мечей нет. Вилы, колуны, боевые посохи… Эти люди начали собираться еще вчера. Предполагаю, их прислал ал’Тор.
— Любопытно, — сказала Эгвейн. Компания была разношерстная, с кучей самых разнообразных палаток и почти полным отсутствием знаний о том, как устраивают военный лагерь, но крестьян насчитывалось тысяч пять, а то и десять. — Пусть разведчики присматривают за ними.
Гавин кивнул.
Глянув в сторону, Эгвейн заметила колонну, выходящую из нескольких переходных врат неподалеку. Там уже начали обустраивать бивак. Ровными рядами маршировали солдаты, и над ними гордо реял Лев Андора. Отделившись от войска, к лагерю Эгвейн направлялась процессия в красно-белых одеждах под знаменем королевы.
В сопровождении Гавина Эгвейн зашагала по пожелтевшей траве навстречу Илэйн. Королева Андора определенно не спешила. До указанного Рандом срока оставался один день. Тем не менее Илэйн явилась сюда, и остальные тоже: из Тира в сопровождении айильцев пришел Дарлин, и благодаря убедительным письмам Эгвейн на западной стороне поля собрался внушительный контингент иллианцев.
Если верить донесениям, кайриэнцы теперь подчинялись Илэйн. Они прибывали вместе с андорцами и большим числом солдат Отряда Красной руки. К королю Муранди Роэдрану отправили послание — и женщину, способную открыть переходные врата, хотя Эгвейн сомневалась, что ее приглашение будет принято. Но даже без мурандийцев на поле явились представители существенного числа государств мира — особенно если учесть поднятые над некоторыми отрядами войска Перрина стяги Гэалдана и Майена. Надо будет связаться с правителями этих государств и посмотреть, нельзя ли перетянуть их на свою сторону. Даже если эта затея не увенчается успехом, Эгвейн уже собрала достаточно сил, чтобы убедить Ранда изменить свои планы… Да ниспошлет Свет, чтобы этого было достаточно! Хотелось бы надеяться. Эгвейн не нравилось думать о том, что будет, если Ранд подтолкнет ее к решительным мерам.