— Можно попробовать? Я неплохо управляюсь с тайренскими луками, а они подлиннее многих.
— Пожалуйста. — Долговязый парень снял с руки широкий защитный браслет и протянул оружие Андролу. Тот нацепил наруч и поднял лук — из черного тиса и с тетивой менее упругой, чем на привычных ему луках. Джоннет передал ему стрелу, и Андрол, подражая ему, натянул тетиву до щеки.
— О Свет! — воскликнул он, удивленный тем, насколько это непросто. — У тебя, Джоннет, обманчиво тонкие руки. Как ты только целишься? Я и держу-то его с трудом.
Глядя, как подрагивают у Андрола руки, Джоннет рассмеялся. Наконец Андрол, уже не в силах удерживать натянутую тетиву, выпустил стрелу. Та ушла далеко в сторону. Он вернул лук Джоннету.
— Не так уж и плохо, — похвалил тот. — Многие даже тетиву натянуть не могут. Дай мне десять лет, и я научу тебя стрелять не хуже двуреченцев!
— До поры до времени ограничусь коротким луком, — сказал Андрол. — Как ты будешь стрелять из такого чудовища, сидя в седле?
— Да мне это незачем! — ответил Джоннет.
— А вдруг за тобой погоня?
— Если врагов пятеро или меньше, уложу всех, пока не успели подойти, — сказал Джоннет. — А если больше, то какой смысл стрелять? Убегать надо, причем так, будто за мной гонится сам Темный.
Другие заулыбались, но Андрол перехватил пытливый взгляд Эмарина. Должно быть, тот спрашивал себя, где Андрол научился стрелять из лука с лошади. Проницательный он парень, этот аристократ. Впредь лучше не болтать лишнего.
— Это еще что? — спросил кто-то. — И впрямь учишься из лука стрелять, паж? Чтобы хоть как-то защитить себя?
Андрол скрежетнул зубами и обернулся. К их группе неторопливо шел дородный Котерен, чьи длинные сальные волосы черными сосульками обрамляли некрасивое толстощекое лицо. Котерен улыбался, сверлил Андрола недобрым взглядом и выглядел как кот, вознамерившийся поиграть с мышью.
Андрол потихоньку отстегнул наруч и вернул его Джоннету. Котерен был полным Аша’маном и близким приятелем М’Хаэля: по своему положению он намного превосходил всех здесь присутствующих.
— М’Хаэль непременно узнает об этом, — продолжил он. — Как вижу, вы игнорируете его наставления. Зачем вам луки и стрелы, если вы умеете убивать Единой Силой?
— Ничего мы не игнорируем, — заупрямился Налаам.
— Тихо, парень, — предостерег его Андрол. — Следи за языком.
— Вы все, прислушайтесь к словам пажа! — рассмеялся Котерен. — М’Хаэль, однако, и о вашей дерзости узнает. — Он перевел взгляд на Андрола. — Прикоснись к Источнику.
Тот с неохотой подчинился и, чувствуя прихлынувшую сладость саидин, нервно глянул по сторонам, но не увидел ни намека на тени.