— Ты попросту жалок, — сказал Котерен. — Разбей вон тот камень.
Для его способностей булыжник был слишком велик. Андролу уже приходилось иметь дело с забияками, но Котерен был задирой самой опасной разновидности: могущественным наглецом, наделенным властью. Такому лучше не перечить. Мало кто из забияк понимает, что оказаться в неудобном положении — не такая уж суровая кара.
Андрол сплел нужное плетение из Земли и Огня, после чего хлестнул этой прядью по громадному камню. Он влил в тонкое плетение всю Силу, какую только мог зачерпнуть, но ему удалось лишь оставить на булыжнике неглубокую выщербину.
Котерен от души расхохотался. Посвященные, обедавшие под сенью ближайшего дерева, последовали его примеру.
— Кровь и пепел, ты ни на что не годишься! — заявил Котерен. — Забудь о моих недавних словах, паж! Тебе и впрямь не обойтись без лука!
Андрол отпустил Единую Силу — насмеявшись, Котерен этим и удовольствуется. К несчастью, он почувствовал, как мужчины у него за спиной обращаются к Источнику. Рядом встали Джоннет, Канлер и Налаам, все трое рассвирепевшие и наполненные Силой.
Обедавшие поднялись на ноги и тоже объяли Источник. Их было вдвое больше, чем друзей Андрола. Котерен самодовольно усмехнулся.
Глянув на Канлера и остальных, Андрол поднял руку:
— Погодите, парни. Аша’ман Котерен лишь выполнял приказ М’Хаэля. Хотел разозлить меня, чтобы я лучше старался.
Обе группы медлили, обмениваясь враждебными взглядами, не менее напряженными, чем бурлящая в людях Единая Сила. Затем Джоннет отпустил Источник. Почувствовав это, Налаам сделал то же самое. Наконец отвернулся и рассерженный Канлер, а Котерен вновь расхохотался.
— Не нравится мне все это, — проворчал Канлер, бросив взгляд за спину, когда все четверо возвращались на прежнее место. — Вообще не нравится. Зачем ты остановил нас, Андрол?
— Затем, что нас перемололи бы в труху, — отрезал Андрол. — Ты и выругаться не успел бы. О Свет! Мои способности не заслуживают упоминания, а Эмарин еще и месяца здесь не провел. Джоннет быстро учится, но всем известно, что он ни разу не сражался с помощью Единой Силы, а многие из людей Котерена побывали в бою под началом лорда Дракона! Или ты думаешь, что вы с Налаамом сумели бы одолеть десяток противников? Вдвоем, почти без помощи?
Канлер сердито пробурчал что-то неразборчивое, но спор был окончен.
— Макашак На фамалаштен морказе, — пробормотал Налаам, — делф такаксаки мерэ! — Он усмехнулся себе под нос, и в глазах его сверкнул безумный огонек. Андрол не знал этого наречия. Не древний язык, это уж точно. Может, это вообще никакой не язык.